– Мират! – прервал наш диалог возбужденный Керим. – Тут набор в патруль объявляют!

– Что еще за патруль? – недовольно спросила Настя. – А-а-а, ты про тех, которые границы кластера охраняют!

– Да-да, про них, – Керим часто-часто закивал, будто хотел таким образом подчеркнуть значимость догадки девушки.

– Читала, – кивнула Настя. – Они несколько раз в день приглашение в общий чат кидают.

– Так, может, нам всем туда и вступить? – хитро прищурившись, предложил Керим. – Вроде как, сработались.

Понимаю его: новички-одиночки в любом клане станут мясом, а вот сработанной команде будет проще найти теплое местечко. Только вот есть ли смысл на ранних уровнях вступать в патруль? Да и, если честно, есть ли в этом смысл вообще?

– Не будем пока торопить события, – идеальный вариант для старого меня, означает только одно – новому мне он не подходит. – Давайте сначала займемся своим развитием, а потом уже будем думать о высокой цели. Они же это всем предлагают?

«Стражи приграничья» – такое у них, кажется, официальное название. Слышал о них, борцы за чистоту игры от пришельцев.

– Именно, – усмехнулся лекарь Антон. – Из-за этих французов теперь все на ушах стоят. Ребята, конечно, полезным делом занимаются – я про патрули. Все-таки, если бы не такие как они, у нас бы тут тоже инопланетчики как у себя дома ходили.

– Я, кстати, одного инопланетчика видел, – гордо сообщил Володя.

– Да ну? – удивился Керим. – Их же к нам не пускают!

– Правда, видел? – глаза Насти расширились от изумления. – Расскажи!

Ты еще в ладоши похлопай, дурочка. Так, Мират, стоп – это опять старый ты начинает поднимать голову. Спокойствие, взвешенные слова и поступки, и все это вкупе с легкой безуминкой. Вот то, что мне так нравится в моем новом образе.

– А ты уверен, что это был инопланетянин? – мне, конечно, очень интересно, какие они, но все равно не могу удержаться и подначиваю, – Может, это моб какой-нибудь был – гоблин, скажем, или орк?

– Сам ты гоблин! – обиделся Володя. – Что же – я инопланетянина от игрового монстра не отличу?

– Ладно, Вовка, рассказывай, – радушно улыбнулся Антон. – Мират просто шутит.

Киваю – я же и вправду шучу.

Володя смерил меня надменным взглядом, сверкнул пушком, и продолжил:

– На кота большого похож. Ростом с человека, толстый, а зубы как у акулы.

– Подошел хоть, познакомился? – меня уже несет. Но если не хочется останавливаться, то зачем?

– Мират! – строго воскликнула Настя, пытаясь меня одернуть.

И кто она такая, чтобы я это сносил? Может быть, просто развернуться и уйти, а дальше они пусть сами разбираются? Хочется так сделать? Да – значит, остаемся.

– Ладно, извини, – нехотя сказал я Володе. – И что дальше?

– Ничего, – неожиданно смутился парень. – Он куда-то бежал по своим делам и меня даже не заметил.

Неожиданно Настя вскрикнула – мы настолько увлеклись разговорами, что не заметили вывалившегося из кустов медведя, прогуливавшегося неподалеку и решившего заглянуть на огонек. На то, чтобы разобраться с ним, у нас ушло не больше минуты, но инцидент все же заставил нас задуматься – нужно постоянно держать ухо востро и не отвлекаться.

– А я бы хотел во французский кластер, – тихо проговорил Володя. – Там с инопланетянами можно качаться. Они даже деньги за это платят.

– Ты что? – изумился Керим. – Они же наших игроков убивают! А ты!.. Ты работать на них хочешь! Неправильно это, Володя, ох как неправильно.

– А почему это неправильно? – взорвался Володя. – Это игра! Почему в старых играх охота на игроков в порядке вещей, а как здесь, так сразу «убийство», «предательство»?! Я, может быть, денег хочу заработать, что в этом плохого?