Что примечательно, оказалось, что попасть на приём к чудо-лекарю не так – то просто. Это хорошо ещё – мама догадалась сперва позвонить и переговорить, а не ехать по адресу впопыхах. В итоге выяснилось, что странный целитель принимал далеко не каждый день, только группами, и часто менял место сбора. То есть, знаменитая фраза «Место встречи изменить нельзя» в данном случае не котируется.

– Секта, похоже, – пророчески пробормотала мама.

Новый, тщательно записанный адрес, привёл нас к двухэтажному длинному зданию. По заверению отца, то ли бывший садик, то ли школа. Серое, неприветливое здание было огорожено решётчатым забором и имело обширную «приусадебную» территорию. Нам пришлось припарковаться в неком отдалении и топать к воротам пешком, благо ни снега, ни дождя не наблюдалось. Но было холодно и быстро темнело.

У решётчатых ворот, находясь под защитой запертой калитки, «бравый» охранник в гражданской одежде флегматично выслушивал недовольные реплики собравшейся толпы. Вот именно, перед воротами собралась маленькая толпа, человек двадцать, а может и больше. И многие негодовали, кричали и ругались, возмущённые тем, что их не пускают:

– У нас ведь назначено!

Некоторых удовлетворил ответ «швейцара», что они все пришли по адресу, и как только он получит приказ, то ворота откроются. Такие спокойно разбрелись вдоль забора, другие продолжали возмущаться.

– По-моему, самое время ехать домой, – заявила мама.– Пока ещё не поздно.

– Я тоже так думаю, – папа не всегда соглашался с мнением жены, но в подобных ситуациях был единодушен.

– Раз уж мы приехали, то стоит немного потерпеть,– ответила бабуля,– и разузнать, что здесь и как. А вернуться в свои четыре стены мы всегда успеем.

Старушка тётя Аня, опиравшаяся на выстроганную палочку-трость, согласно кивнула, но ничего не сказала. Она чувствовала себя неуютно, понимая, что мои родители возмущаются из-за неё. А, кроме того, она откровенно боялась встречи с этим, как она выразилась, чародеем.

Стремительно стемнело и заметно похолодало, мне, сидевшему в инвалидном кресле было холоднее всего, по крайней мере, по маминому мнению, ведь в отличие от остальных, я не двигаюсь. В связи с этим мне подняли молнию на куртке почти до лба… Я говорил, что не люблю гулять и выходить из дома зимой? Вот, сейчас продемонстрирована одна из множества причин. Сидеть бездвижно укутанный в полсотни одежонок, как важная, но малосимпатичная капуста я не хотел. И кстати, правда, холодно. Ступни и ладони первыми замерзают.

К счастью, превратиться в ледышку мне не дали, и проверять родительское терпение слишком долго тоже не пришлось. Минут через пятнадцать-двадцать после нашего приезда началось представление. Другое слово для представившегося нам зрелища я не подобрал. Вначале мы услышали барабан. Да, именно так. Но не бравую барабанную дробь, а звук больше похожий на ленивый раскат грома, который раздавался с непредсказуемой периодичностью.

Толпа недоумённо насторожилась и лишь некоторые, видимо «постоянные клиенты», радостно зашептали:

– Ну, наконец-то, начинается.

Мне очень хотелось уточнить, что же именно начинается, но я продуманно промолчал. Да и спросить в принципе не у кого, впереди меня расположились спины тех, кому повезло прийти к месту встречи раньше нас, и мне предстояло сомнительное удовольствие любоваться не только спинами, но и другими частями тела. Что пониже.

Впереди, за забором явно пошла какая-то движуха, судя по странным доносящимся оттуда голосам и недоумённым репликам зрителей. Всё-таки поняв, что мне абсолютно ничего не видно, отец протолкнул моё кресло прямо впритык к ограде. Здесь было классно, никто не смог бы вклиниться между мной и забором. А то прецеденты были, помню как-то летом, смотрел уличный концерт, и понятное дело, дикая бескультурная толпа перла впереди всех, и ей было абсолютно всё равно, что «низкорослый» колясочник за стоящими спинами никогда и ни за что ничего творящегося на сцене не увидит! Я тогда помню сильно психанул, и, придавив пару ног, подъехал прямо к сцене, упершись в неё колесами. Хотя не люблю вот так быть впереди всех, стесняюсь… И тут – кульминация! Чьи-то бесконтрольные и беспардонные дети умудрились залезть на саму сцену и усесться там. И даже просьбы изумлённых актеров освободить сцену не помогали, или помогали ненадолго…