Увлекшись своими мыслями, девушка шагала вперед, то и дело, останавливаясь, дабы отчистить колеса своей тележки от листьев, и совсем забыла про осторожность, а так же про то, что где-то рядом рыщут Серые Псы, не упускающие возможности напасть на человека. Эти твари, так похожие на волков, но имеющие мощную пасть, крепкое небольшое негоризонтальное, чуть присевшее на задние лапы тело, были самыми страшными чудищами окрестности, да и вообще всего Нового Мира. О них было столько самых страшных историй, что не боялся их только тот, кто о них никогда не слышал. Но даже самые жуткие истории и вымыслы не имели ничего общего с реальностью. Тот, кто видел их в деле никогда не испытает никаких иллюзий по поводу сущности этих живых воплощений Преисподней. Однако же, если кто и встречался с этими чудищами лично, он наверняка попал в мир иной, ведь уйти живым от Серого Пса практически не представляется никакой возможности. Есть два способа избежать нападения. Первый – если ты не испытываешь страха и второй самый легкий – не ходить ночью и в темное время суток, потому как Серый Пес – существо, не переносящее света, особенно солнечного света и огня. Часто даже огонь не спасал от нападения, ведь Псы хорошо умели ждать. Ждать, пока огонь погаснет. И появиться стая Серых Псов могла не только ночью, но и в непроглядном тумане, таком, как сейчас…

Услышав посторонний шорох, девушка замерла, и все ее естество включило привычный режим повышенной готовности. Она медленно поднялась с колен и, стараясь не делать лишних движений, осмотрелась вокруг. Путница здесь не одна, это ясно, и ее нос уже уловил смрадный запах хищников, они подбирались к ней с трех сторон. Ее не заботила собственная жизнь, ведь она знала, что эти твари не тронут ее, она волновалась за содержимое своей тележки – очень невелик шанс, что Серые Псы не соблазнятся на животных в ее тележке. Нельзя было этого допустить, слишком высокой ценой ей дался этот продукт, который может их выручить. Девушка боролась с собой, добывая этих несчастных зверьков, видит Всевышний, она не допустит, чтобы ее усилия пошли прахом! Не успела она вытянуть свой меч, как уже первый самый крупный бросился к ней, и в тот же миг был насажен на острие меча. Тут же выскочило еще три Пса и с громким лаем и рычанием окружили девушку. Они отвлекали ее дракой, чтобы остальные могли беспрепятственно добраться к соблазнительной тележке.

– Прочь! Прочь! – кричала она, неистово орудуя мечом, но их было слишком много и они были чрезвычайно проворные и ловкие.

Ей слишком поздно пришла в голову идея, что можно было зажечь факел и прогнать их. Вот что значит быть бесстрашным членом семьи древней династии! Не имея страха, ты забываешь об элементарных правилах безопасности в лесу. Серые Псы не нападают на бесстрашных, на членов семьи Миолантов, на редких людей, не испытывающих страха перед этими тварями, но это не значит, что они не могут их перехитрить. Девушка уже почти отчаялась, но внезапно туман рассеялся и, о чудо, выглянуло солнце!

Псы с воем бросились в рассыпную, скорее в гущу леса, но она успела почувствовать запах горелой шерсти. Солнце заживо сжигало этих жутких созданий, никакой огонь бы не сделал этого! Только солнце! Все еще не веря в то, что все позади, воительница оглянулась в поисках врага, но Псов уже давно не было. Тогда девушка подняла голову и предоставила лучам солнца свое лицо. Боже, какое блаженство! Какая редкая удача! Как давно она не видела прямых солнечных лучей! Зажмурившись от удовольствия, она старалась вобрать в себя это чувство – когда осеннее солнце озаряет мир и дарит последнее тепло перед зимними холодами.