– Ты имеешь в виду интимную сторону дела?

– Нет, не только… На мой взгляд, важно внимание, доброе отношение, какое-то общее дело, может быть…

– А ты тоже хотела бы стать моей рабыней, Валентина? – неожиданно строго и официально спросил Андрей.

– Вероятно, не отказалась бы… Но я привыкла справляться с трудностями этой жизни сама, – грустно ответила она. – Нужно ли что-то менять на склоне лет?

– Во всяком случае, на мою помощь ты всегда можешь рассчитывать, Валечка! – тоже не весело, но весомо заявил Андрей. – А когда остров с бассейном окажутся в моей собственности, вход туда для тебя будет открыт круглосуточно.

– Спасибо, милый Господин! – улыбнулась она. – Я, в свою очередь, готова быть полезной для Вас в любое время… Мне доставляет удовольствие говорить с Вами и… не только!..

Визит Андрея к Валентине привёл к неожиданным переменам в его отношениях с Еленой. К тому времени рядом с «Домом у Пруда» началось строительство замечательно красивого японского домика. Аоки с удовольствием и весьма эффективно работала на студии гримёром, а Лена энергично приступила к обязанностям завлита. Для неё выделили помещение в дальней части первого этажа главного здания студии, со скрытым от посторонних глаз входом в подвал, где помещалось специально оборудованное книгохранилище. Во владения Елены и направлялся Андрей через день после визита к Валентине, с её подарком в портфеле – чудесным томиком рассказов Бунина. Лена встретила хозяина студии непривычно холодно, с интересом пролистала книгу и сразу спустилась с ней в подвал…

– Что-то случилось, Леночка? – удивлённо спросил Андрей, когда она вернулась через пару минут.

– Ничего. Всё в порядке, Господин! – ответила женщина, уклоняясь от его объятий.

– Совсем не в порядке, – улыбнувшись, он попытался разрядить ситуацию: – Нехорошо, когда невеста не радуется поцелуям жениха!

– Наша свадьба отменяется, Господин Андрей!

– О как! – удивился он. – И в чём же причина, позволь спросить?

– Что Вы делали позавчера у Валентины? – вопросом на вопрос ответила Елена. – Ваш автомобиль стоял у её дома не один час.

– Мы общались, – удивлённо ответил Андрей, – разговаривали…

– Разговаривали? – глаза женщины выражали с трудом сдерживаемую ярость: – И только?

– Не только…

– Вот и причина! – повысила голос Елена. – Вам не хватает ласковых рабынь, Господин?

– Ты ревнуешь, Леночка? – изумился он. – Но здесь это так странно и… глупо! В конце концов, всегда можно объясниться, Лена, найти общий язык…

– Я не хочу больше говорить об этом, – отрезала она. – К тому же, Вы не выполняете своих обещаний, Господин!

– О чём ты, Солнышко?!

– Прекрати меня так называть! – почти закричала Елена. – Ты не помнишь своих обещаний?! Тем хуже…

– Постой-постой… Японский домик строится с учётом всех твоих пожеланий. Тебе, насколько я знаю, нравится здесь работать. Аоки…

– Вот именно! Аоки! – перебила его Лена: – Ты обещал позаботиться о её полной безопасности, а вместо этого милуешься с Валентиной!

– Я не забыл об Аоки! – развёл руками Андрей. – Но к чему так торопиться? Всё же тихо и спокойно. Я лишь хотел подобрать удобное для всех время…

– Ты обманываешь меня!

– Нет, – он залез в свой портфель и вытащил оттуда упаковку с ошейником. Лена нервно выхватила её из рук Андрея и достала серебристый ремешок с именем Хозяина и рабыни. В букву «о» имени Аоки была вмонтирована чудесная чёрная жемчужина.

– Красиво! – холодно, но с удовлетворением, констатировала Елена, рассматривая ошейник. – Сегодня же ты поедешь с Аоки к нам домой, останешься с ней до утра и… сделаешь всё, как надо!