Изменяется структура молекул гиалуроновой кислоты. Основная функция этой кислоты – удержание в коже влаги в форме геля. Этот гель транспортирует из организма шлаки и пропускает снаружи биоактивные вещества. По мере старения в молекулах гиалуроновой кислоты возникают межмолекулярные и внутримолекулярные сшивки, которые делают эту «сетку для воды» более жесткой и менее проницаемой. Так, слой матричного геля уменьшается, в результате ухудшается тургор (натяжение) кожи. Она будто сдувается – прежде упругие щеки заметно провисают, изменяется («плывет») овал лица.

Уменьшается число фибробластов – клеток дермы, производящих белки кожи – коллаген и эластин. В молекулах коллагена происходят сшивки, в результате чего коллаген переходит в жесткое, неэластичное состояние. В итоге – потеря эластичности кожи, ломкость сосудов, а значит, купероз (сосудистая сеточка), дальнейшее изменение овала лица.

Уменьшается число клеток лангенгарса, ответственных за местный иммунитет кожи. Это приводит к ее повышенной чувствительности, появлению красных пятен, шелушения и раздражения; кожа становится беззащитной перед повреждающими внутренними и внешними факторами, что еще более провоцирует процесс старения.

Уменьшается число меланоцитов – клеток, продуцирующих пигмент меланин. Давно известно, что постоянный, чрезмерный и даже умеренный загар старит кожу. Это происходит по двум основным причинам. Во-первых, при загаре кожа обезвоживается, высушивается. Во-вторых, под действием солнечного ультрафиолета в эластине кожи образуются сшивки, от чего эластиновый «каркас» кожи теряет свою гибкость. Из-за этого на коже образуется сеть мелких морщин. Любовь к загару может привести к очень серьезным последствиям: не только спровоцировать фотостарение, но и значительно увеличить риск заболевания раком кожи.

Истончение дермы и уменьшение количества клеток росткового слоя сопровождаются утолщением рогового слоя, то есть уменьшается число живых клеток и увеличивается количество мертвых.

Атрофируются сальные и потовые железы.

Мышцы лица уменьшаются в объеме и теряют тонус.

Совсем недавно ученые открыли ген старения, активизирующийся после 35 лет. Клетки кожи ежесекундно получают огромное количество сигналов, заставляющих их выполнять те или иные действия. А ген старения глушит эти сигналы. И клетки постепенно перестают вырабатывать, например, коллаген. Кстати, чем меньше человек спит, тем сильнее активизируется ген старения.

Большинство косметологов считают, что главной причиной преждевременного старения кожи являются свободные радикалы. Они разрушают липиды и мембраны клеток, присоединяя к себе их части. Добираясь иногда до ядра клетки, они вызывают клеточные мутации, то есть рак.

Главной причиной увеличения количества свободных радикалов является солнце. Ультрафиолет провоцирует перекисное окисление липидов (жиров) – химический процесс, в результате которого образуется огромное количество свободных радикалов. Солнечный ожог неизбежно ведет к преждевременному старению. УФ-лучи проникают в дерму, разрушая необходимые коже вещества и как ножом вырезая коллагеновые волокна. Глубокие слои кожи безнадежно обезвоживаются, кожа теряет упругость и эластичность. Солнечный ожог – это бомба замедленного действия. Многие проблемы с кожей у взрослых являются результатом солнечных ожогов, полученных в детстве. Облучение в солярии, к сожалению, также способствует ускорению старения кожи, что уже доказано клиническими испытаниями.

Также не лучшим образом сказывается на коже недостаток витаминов и микроэлементов. И даже если человек будет получать необходимую дозу витаминов с пищей, коже все равно достанутся сущие крохи.