– Спасибо за предупреждение – глухо вымолвил он, разозлившись на себя – Но я уже привык к заговорам вокруг. Брумнтам всегда доставалось от правителей. Наверное, это наше проклятие. Мы служим на благо людям, создавая, а не разрушая, поэтому всегда находимся в противоположной от правителей стороне. В этом наша беда. А ещё наше несчастье в жажде свободы и независимости, которую у нас постоянно хотят забрать. Так что я готов к преследованию и гонениям. Более того, знаю, что они неизбежны. Но всё равно спасибо.

Герлинна сникла. Осознание смысла и правды сказанных слов, огнём обожгло душу. Девушка понуро опустила голову, не решаясь ничего возразить.

– Я не хочу, чтобы с тобой случилась беда – чуть слышно прошептала она, не поднимая глаз – Но чувствую свою беспомощность и неизбежность трагедии. Мой отец ненавидит тебя. Я это знаю. Не могу понять, отчего в его сердце порой возникает жестокость, ведь он добрый человек. Тем не менее, много людей на Ивилоне недовольны им. И это ужасно мучает меня.

Отчаянье девушки потрясло Михвелса. Хотелось обнять её, утешить, сказать, что она ошибается, и Мовиган достойный человек. Но он не мог лгать. Ложь вызывала отвращение. Обман – проявление слабости и подлости. И даже ложь во благо – всего лишь ширма, за которую прячутся трусы.

– Я не стану с тобой спорить. Правители редко заботятся о народе и его проблемах. К сожалению, так устроен наш мир. Но точно знаю одно – Мовиган безумно любит тебя. И ради твоего счастья он принесёт в жертву всё – Ивилон, людей и свою собственную жизнь. Ты должна гордиться, что есть тот, для кого ты – центр Вселенной. Уверен, он никогда не предаст тебя и не причинит боль – а это так важно для каждого человека.

Герлинна судорожно вздохнула. Голова кружилась, а перед глазами стали появляться тёмные круги.

– Мне что-то нехорошо… – пробормотала она, слегка качнувшись – Наверное, переволновалась…

Михвелс бросился к ней, осторожно поддерживая и помогая сесть на стул.

– Сейчас принесу лекарство, от которого станет легче – взволнованно вымолвил он, оставив девушку и рванувшись в дальний отсек лаборатории.

Быстро перебирая колбы и коробки, он пытался найти флакон с субстанцией, которая помогала расе венуитов от чрезмерного напряжения. А когда, через несколько минут вернулся, сжимая в руках квадратную бутылочку, Герлинна была почти в обмороке.

– Сейчас тебе станет легче – открывая ёмкость и осторожно выливая вещество на правое запястье девушки, прошептал он – Всего три секунды…

Герлинна подняла на него затуманенный взгляд, пытаясь сосредоточиться на бледном лице.

– Я хочу на свежий воздух… Ты проводишь меня?

– Конечно! Идём!

Бережно поддерживая девушку под локоть, Михвелс медленно подвёл её к колонне, чтобы оказаться на улице. И когда серое облако окутало их, плавно перенося вниз, он только крепче сжал руку Герлинны, словно боясь потерять.

*******

Вход в тоннель, соединяющий пространственные коридоры, находился возле большого дерева рядом со зданием лаборатории. Энергетические импульсы в этом месте были благоприятны для быстрого путешествия. Они позволяли перемещаться на любые расстояния, разгораясь красным цветом. Поток волновых колебаний подхватывал человека, моментально перенося его в нужное место.

Именно здесь Михвелс расстался с Герлинной. На воздухе ей стало легче, и она категорически отказалась, чтобы он проводил её домой. Боясь вызвать гнев отца, девушка решила не рисковать хрупким равновесием их отношений, поэтому настояла на самостоятельном возвращении. Но Михвелс особо не возражал. Видеть лишний раз злобный вид Мовигана ему не доставляло удовольствия. Достаточно было того, что их встреча итак должна состояться через два дня.