– Не может быть такого, чтобы Милик умер! Я чувствую: он где-то рядом! Где-то здесь! Хотя бы душа!

К отцу подошел Миней и стал ему рассказывать про меня.

– Мой сын Милик был юным красавцем. Когда он родился двадцать восьмого марта 1726 года, я прыгал от счастья. Его ждало блестящее будущее – правление Силирией. Империя, которую я построил. Он с самого рождения отличался неслыханной красотой. Но летать не мог. Долго. Забирался на деревья, пытался оттуда взлетать, но не выходило, и он получал раны, ссадины. Наконец, с огромным трудом научился полету. Осторожно поначалу парил в воздухе, но внезапно полет выровнялся.

А в это время я правил с женой Лимой страной. Изначально, как ты знаешь и помнишь, Силирия была очень маленькая, надо было расширить владения. В результате я захватил аж сорок малюсеньких государств, и слепил из всего гигантскую Империю, тянущуюся на двадцать тысяч километров. Всякий раз, когда я что-нибудь захватывал, сын говорил друзьям, мрачнея: «Мне ничего вообще не останется». Разобиделся настолько на меня – ушел в лес.

Много месяцев его не было дома. Лима болела от переживаний. В результате Милик пришел в дом с невестой. Ее звали Крими. Первая любовь и все остальное. Я очень обрадовался его возвращению. Мне и невеста понравилась. Я ей пообещал: свадьба состоится. Милик был очень этому счастлив. Но в это время отец девушки – граф Калимастро – успел сосватать дочь Парису. Та была категорически против. И на балу он оскорбил моего сына. Увидел его с Крими, и решил: та Парису изменяет. Схватил прямо там ее за руку и собирался было уходить, но тут цесаревич приказал его остановить. Граф снова нагрубил в ответ, а тот в итоге вызвал его на дуэль, и убил. На похоронах Калимастро все узнали, что тот – вампир. И этот кровосос украл мои сокровища. Вот его и настигло Возмездие.

Но появилась параллельно еще одна проблема. В Силирию прилетел овод, поубивал многих, кого-то даже сожрал. Я его убил. Однако он в подвале дворца успел оставить много коконов. Я этого даже не знал. И, женив сына, ушел с женой в Цветочную страну. Власть перешла в его руки. Милик узнал о коконах, и устроил там такую бойню, в том подвале, какую Силирия и не видела. Сам получил тяжелейшую рану первой степени, в ногу его укусил овод. До кости прокусил. Глубоко. Из-за такого рода травмы император еле ходил, целый год. У него остался шрам – на всю жизнь.

А Крими должна была родить наследника. И родила. Фердинанд родился в июне 1730 года. Император был очень рад. Ведь это – его первый сын! Он устроил бал, с песнями и танцами. Только покормить нектаром Лотоса Милик сына забыл! Потом удивлялся: почему сын так быстро не растет, а как обычный ребенок? Прошло пятнадцать лет. И всех нас постигло страшное горе. Напал Крамер. Неизвестно, откуда он явился, может, из другого мира. Но до него случилась еще одна беда – причем сокрушительная – Антарктида. Ты познакомился с моим сыном в 1735 году. Тот обещал помочь, и помог. На том обледеневшем материке со всеми нами случилось невесть что.

– Да, я помню!

– И вот, в 1745 году налетел Крамер. Милику в ту пору минуло семнадцать, наследнику – пятнадцать. Оба ушли на фронт. Фердинанд погиб в 1765 году, в последний год той бойни. Погибли и Крими, и Лима. Император остался совсем один. Потом, помню, как мы все вместе разрушили последний оплот крамеристов. Дальше – Египет. Там Милик хлебнул лиха: его били, душили, но он выжил. Россия. Он влюбился в Екатерину в 1883 году. Но и до этого также влюблялся. Ненадолго. Женился на последней, у них родилась дочка.