Именно глюкозу часто называют «сахаром» крови. А заболевание, связанное с избыточной циркуляцией глюкозы в крови называют «сахарным диабетом».

Итак, глюкоза – это все, что остается в организме от всего разнообразия перевариваемых углеводов. Практически все основные эффекты и биологическая роль углеводов проявляются в организме действием глюкозы.

А нужны ли нам вообще углеводы в пище, то есть глюкоза в организме?

Углеводы – один из основных компонентов нашего ежедневного питания. В здоровом рационе человека углеводы должны преобладать. Они должны составлять в среднем 50–60 % от суточной калорийности.

• Структурная – входят в состав клеточных и внутриклеточных мембран, в состав нуклеиновых кислот – носителей нашей генетической информации.

• Энергетическая – обеспечивают до 70 % всех энергозатрат, углеводы – наши батарейки, на которых мы можем существовать.

• Пластическая – участвуют в обмене веществ (в образовании гормонов и ферментов).

• Защитная – входят в состав соединительной ткани в виде хондроитинсульфата, поддерживают амортизирующую способность наших суставов.

• Осмотическая – от концентрации глюкозы зависит осмотическое давление крови, которое обеспечивает течение крови в сосудах.

• Рецепторная – олигосахариды входят в состав клеточных рецепторов – специальных структур, которые способны распознавать молекулы определенных химических веществ: гормонов, ферментов или нейромедиаторов – передатчиков нервной системы.

• Пребиотическая – углеводы участвуют в моторике кишечника и желчевыводящих путей.

Глюкоза – основной источник энергии в организме, т. к именно глюкоза используется клетками головного мозга. Энергия нужна нам постоянно. Причем не только, когда мы работаем, ходим, бегаем или прыгаем. Но и тогда, когда мы спим, в это время она тратится на так называемый основной обмен: обеспечение нормальной работы сердечной мышцы, легких, печени, почек, головного мозга, т. е. на поддержание всех жизненных функций организма и постоянной температуры тела. А когда мы едим, энергия тратится и на процесс пищеварения и переваривания пищи.

Содержание глюкозы в крови здорового человека постоянно и является одним из основных параметров гомеостаза организма – состояния равновесия, при котором все органы и системы работают и взаимодействуют правильно, выполняя все потребности нашего организма. Нормальные значения глюкозы в капиллярной крови (из пальца) натощак: 3,3–5,5 ммоль/л.

Общее содержание свободной глюкозы в организме составляет всего лишь 20 г, из которых 5–5,5 г содержится в крови, а остальная глюкоза находится в клетках и межклеточных пространствах. 20 г глюкозы дают нам всего лишь 80 ккал.

В клетках головного мозга, печени, почках, кишечника (у беременных – плаценты) содержится около 14 г глюкозы. Если бы организм человека не делал запасы глюкозы в виде гликогена и жира, то он очень быстро тратил бы всю свободную глюкозу из крови и клеток, и не смог бы выжить.

Физиологическая потребность в усвояемых углеводах для взрослого человека составляет от 257 до 586 г/сутки. Важно понимать, что это не количество продуктов, а количество углеводов в них содержащихся. Например, крупы в вареном виде содержат на 100 г в среднем 20–25 г углеводов в виде крахмала, картофель – 20 г, хлеб в среднем 50 г углеводов на 100 г, макароны и печенье – 80 г, булка сдобная – 60 г.

При этом потребление добавленного сахара не должно превышать 10 % от калорийности суточного рациона, это в среднем около 50 г в сутки. Лучше распределять добавленный сахар в течение дня или употреблять продукты и напитки, его содержащие, непосредственно перед физической нагрузкой, тогда глюкоза будет потрачена на работу и не успеет отложиться в жир.