Вот так, ни дать ни взять. Больше и лучше «об исконном русском воровстве» и не скажешь.
Глава 7
Репутация дворян и разночинцев
Береги платье снову, а честь – смолоду.
Русская поговорка
Красть книги, собак и казну у них никогда не считалось преступлением.
А. И. ГЕРЦЕН
Эталон дворянской чести
Меня обворовывают точно так же, как и других, но это хороший знак и показывает, что есть что воровать.
ЕКАТЕРИНА II, частное письмо, 1775 г.
Дворяне считали самих себя лучшими людьми государства. Были у них такие основания или нет, другой вопрос. А. С. Пушкин полагал, что смысл дворянства именно в этом: быть самыми совершенными, самыми образованными и самыми приличными людьми в России[65].
Для того им и дают привилегии, отделяющие от простолюдинов, имения, дающие им возможность жить, не беспокоясь о куске хлеба.
При этом подчеркну – хотя в России после «освобождения дворян» Петром III большинство их могло вести праздную жизнь рантье, на самом деле практически НИКТО так не поступал. Просто было не принято. Ну и что, что ты можешь себе позволить не работать. Да будь ты хоть трижды миллионер и олигарх, как князь Андрей Болконский или граф Лев Толстой. Все равно ты ОБЯЗАН служить. Это твой долг перед страной, перед Государем. Так заведено.
Очень показательный в этом отношении диалог записал в своих путевых заметках о России британский офицер Джеймс Александер.
«У русских нет представления о том, что такое джентльмен. (Что он имеет в виду? А вот что… – В. М.), они с подозрением смотрят на человека, который не называет свой чин или профессию. Однажды я слышал, как моего товарища допрашивали в таможне (русской. – В. М.), пытаясь выяснить, кто он такой.
– Я английский джентльмен, – отвечал тот.
– А в каком вы чине? – спрашивал полицейский офицер.
Конец ознакомительного фрагмента.