А вот об увеличении численности скота грузины просили верховное божество – Гмерти. О том же просили святую Марию и многих других богов, которые совмещали аграрные функции и функции покровителей скота: Барбале, Босели, Тевдоре, Чабуки, святую Варвару, Ламарию.

Был бог скотоводства и земледелия и у дагестанского народа лезгин. Звали его Гупар.

У других народов Кавказа сложились более дифференцированные представления о богах природы.

Конь – герой многих кавказских мифов и легенд

Так, у адыгов покровитель коров – Пшишака, волов – Хакусташа, а также Амыш и Ахын, в ведении которых мелкий и крупный рогатый скот.

У абхазов божество скотоводства Айтаром, а также бог – покровитель буйволов – Мкамгария.

А еще во всем регионе живут легенды о быке или корове, которые посланы богом – покровителем скота в деревню и отдали себя в жертву в честь него. В Грузии эти истории нередко связываются с культами христианских святых, а православная церковь использовала легенды о животном, которое само приходит к месту своего заклания. Так, в абхазском храме в Илори в день святого Георгия демонстрировали чудо: сюда приходил бык с позолоченными рогами, которого якобы привел сам святой в ночь перед праздником.

Святой Георгий. Илорский храм в Абхазии

У горцев Кавказа сохранились и культы древних богов-покровителей плодородия, земледелия и урожая. Это Анапа-нага и Джаджа в Абхазии, адыгейское божество Тхагаледж, Квара и Идор в Дагестане, ингушские Тушоли и Ерд.

Земля кавказская духами полнится, добрыми и злыми. Древние представления о них и лесных людях сильно смешались с христианством и исламом. Так, от нападения шайтанов может спасти молитва по Корану.

В легендах нахских народов встречаются многочисленные добрые духи – тарамы. Также у ингушей немало злых духов: хун саги, алмазы, убуры, гамсилги, вочаби. Злые духи здесь нередко выступают олицетворениями всевозможных болезней.

А самыми «популярными» злыми духами почти у всех горцев стали шайтаны – демоны, враждебные как людям, так и Аллаху. Но есть между ними некоторые отличия.

Так, в представлении дагестанских народов шайтан – это существо антропоморфное, но с густой шубой, вывороченными руками и ногами и крошечного роста. Обитают эти демоны там, где человек ходит редко, но их образ жизни похож на человеческий: у них есть и свадьбы, и праздники, и лошади, на которых шайтаны любят кататься. Даже дети у них рождаются, а помогают этому бабки-повитухи. Они могут принять облик вашего знакомого, а если вы поможете шайтану, он может даже открыть путь к богатствам. Но чаще всего шайтан – существо зловредное. Он может столкнуть с обрыва, подменить младенца, сломать мельницу.

Джинны. XVIII в. Художественный музей Уолтерса, США

В представлении аварцев у каждого шайтана есть имя: Титу, Иту, Ниску. Разновидностей аварских шайтанов немало. Кехай вредит скотине и человеческому здоровью, васвасинекал обрекает еще не рожденных детей на болезни, а жундул изредка может быть полезен человеку. Он защищает от врагов и напастей, однако известен вредным характером.

Отведено место в мифологии дагестанских народов и джиннам. Они могут быть черными и сводить людей с ума, а также белыми: эти покровительствуют роду человеческому и помогают разбогатеть. Но если вы раскроете тайну своего богатства, джинн обязательно вас накажет.

Грузинские легенды тоже повествуют о злых духах. Это каджи и дэвы, которые обитают в нижнем мире.

Дэв на марке Азербайджана

Эпос – это особый пласт мифологических представлений кавказских народов.