Я задумался. По идее, я не смогу рассказать Шуйскому о заговоре. Для этого нужно снять клятву. А это сделать непросто. Но самого заговора уже нет. Он прошёл, и прошел успешно, соответственно, нет условий для нарушения клятвы. Или есть? Так что можно обойти условия клятвы… Рискнуть? Нет. Пока не готов…
– С чего ты решил? – поинтересовался я.
– Отца отравили, Веромир, – хмуро произнес Иван, дождавшись, когда перед ним поставят новую кружку. – Только об этом – никому! Я не буду с тебя брать клятву: знаю, что ты никому не расскажешь. Так?
– Нем, как могила, – кивнул я в ответ.
– Так вот, понятно, что на публику об этом никто не говорил: зачем будоражить народ? Но идет расследование…
– Я понял: ты подозреваешь Скуратова. Но почему?
– Я не просто подозреваю… – тихо произнес Шуйский, – я уверен в этом. Отравил отца…И если что-то пойдет не так, отравит и меня, благо, есть еще один наследник!
Глава 3 Лабиринт минотавров
– И что ты собираешься делать?
– Ничего. Пока ничего, – ответил Иван. – Пока я ничего не могу сделать. У меня нет верных людей… точнее, их очень мало. И, конечно же, ты – один из них. Надеюсь, род Бельских может стать верной опорой Ивану VI.
– Не сомневайся, – подтвердил я.
– Хотя Павел Годунов и заверил меня в своем горячем желании следовать традициям рода Годуновых, которые всегда поддерживали Рюриковичей, я чувствую, что он что-то недоговаривает. Не могу я положиться на него так, как мой отец на Ивана Годунова. Так что буду выжидать. И еще раз спрошу тебя прямо: ты со мной?
Мне показалось, или голос Ивана слегка дрогнул?
– С тобой, – твердо ответил я, и Шуйский с явным облегчением перевел дух.
– Это значит, твои союзники могут поддержать меня. Трубецкие, Голицыны…теперь и Демидовы.
– Вот откуда ты знаешь-то? – поразился я.
– Я же говорил, что кое-какие верные люди у меня есть.
– Понял. Поддержать мои союзники тебя могут, – кивнул я. – Думаю, мало кто откажется занять близкое к трону место. Но если во всем этом действительно замешан Скуратов, то надо быть аккуратными. Я постараюсь все выяснить.
– Спасибо, – поблагодарил меня Иван.
– А игра у нас, получается, накрылась? – Я весело посмотрел на него.
– Это еще почему? – удивленно посмотрел на меня Император.
– Что значит «почему»? – Теперь пришел мой черед удивляться. – У тебя разве будет время? Да и учиться ты же теперь не будешь?
– Да, студента Шуйского не будет в Академии, но игру я бросать не буду. Более того, игра – это сейчас, наверно, единственно место, в котором мы можем говорить нормально. Я не дурак. Давай скажем так: сейчас всем будет заправлять Скуратов. Я – Император, но далеко не Самодержец. Так что в ближайшие год-два оставлять игру было бы глупо. А Скуратову это только мозги запудрит: играет, мол, дите в виртуальные игры и в дела государства не лезет. Ох, как хорошо! Его это, я думаю, будет устраивать полностью. Он сейчас главный в Империи, да еще собирается мне свою дочь в жены отдать.
– Алену? – Я удивлённо уставился на него.
– Ага. Эта оторва мне даром не нужна!
– Да, вроде, ничего она… – возразил я, – когда захочет…
– Именно когда захочет, – невесело усмехнулся Геракл, – но вот я не хочу. Хотя кто меня спрашивать будет?
– Ты так боишься Скуратова? – не удержался я от вопроса.
– Тут так вопрос ставить нельзя, Веромир. Пока я не могу с ним справиться, и мне придётся изображать из себя послушного мальчика.
– Но если так не хочешь жениться, то потом всегда можно развестись! – возразил я. – Таких примеров хватало в истории…
– Могу, – не стал спорить со мной Иван, – но все равно, когда тебе навязывают человека, к которому ты не испытываешь никаких чувств, и ты еще Император, это, поверь, очень неприятно…. В общем, Веромир, мне, думаю. пора. Послезавтра вечером – как обычно, в игре. Здесь я Геракл. С Вяземской я уже взял клятву. Таис, я думаю, какое-то время не будет входить в игру, а как войдет, то договоримся с ней. Вроде, никто больше и не знает, кто я…. Так что играем… Народу тогда сам разошли приглашения, ладно?