И только одного своего сына не тронул Крон – бессмертного кентавра Хирона, которого родила ему океанида12 Фелира. Этот получеловек-полуконь полюбил мудрость и не желал власти, а потому был неопасен для Крона.

Спасенный от расправы сын Реи вырос на Крите, где его вскормила молоком нимфа Амалфея, принявшая образ козы. Мудрая титанида Метида стала его воспитательницей, научив Зевса всем премудростям мира. Когда он окреп и почувствовал себя в силе бросить вызов отцу, под чужим именем пришел в отцовский дворец и поступил на службу к Крону.

Однажды за трапезой дал Зевс Крону выпить волшебный напиток из нектара и горчицы. Едва осушил титан кубок, как стал он задыхаться. Накатилась на него тошнота, и изрыгнул владыка мира всех своих проглоченных детей, которые оказались невредимыми. Подхватил братьев и сестер Зевс и унес прочь из дворца.

С этого чуда началась многолетняя война между отцом и сыном. На стороне старого повелителя бились титаны13, его братья и племянники. Зевс же, не рассчитывая только на своих братьев, освободил и вывел из-под земли томившихся там циклопов и сторуких. Благодарные за это циклопы выковали чудесное оружие: метавший молнии и гром перун для Зевса, шлем-невидимку для Аида и трезубец для Посейдона.

Лагерь Крона был на Офрийских горах, а Зевс с семьей стал на Олимпе, за что прозвали кронидов богами-олимпийцами. В долинах между этими горами и развернулись схватки между врагами. Получила эта великая война название титаномахия, что значит «война титанов». Зевс разил противников молниями, Посейдон бил трезубцем, титаны в ответ метали гигантские камни и древесные стволы. Когда сходились исполины врукопашную, то тряслась земля и шатались горы, так могучи были противники. Десять лет бились бессмертные между собой, но никто не мог победить. Не уступали титаны врагу, не отступали и боги. Не было победителей.

Тогда обратился Зевс к своим сторуким дядям-гекатонхейрам. Сначала он поднес им нектар и амбросию (напиток и еду богов), дающие молодость и силу. Отведав чудесный дар, сторукие почувствовали в своих мышцах новую силу и пришли в восхищение. Сердца их забились быстрее и воспламенились храбростью.

Зевс же тогда обратился к ним с искусной речью, призывая пойти в бой против титанов. «Вспомните, сколько страданий вы претерпели, пока мы вас не освободили и не вывели на свет! Встаньте же рядом с нами в бою, покажите миру свою силу и крепость рук!» – сказал он.

Вспомнили сторукие и свою обиду на Крона, и помощь Зевса. Как ожившие горы встали они и двинулись на титанов, и рядом с ними шли в бой молодые Крониды. Но не дрогнули при виде нового врага титаны, и с боевым кличем смело ринулись навстречу. Задрожала почва14 земли от их шага, и вздрогнул мир от глубокого Тартара до высокого неба, когда схватились две силы. Словно вихрь крутились все триста рук гекатонхейров, метая громадные обломки скал во врагов. Померкло солнце от этого каменного дождя. Как грозовая туча, посылая вокруг себя молнии, шел Зевс, и от жара молний загорались леса и кипели реки.

Не было в мире подобных битв. Казалось, что приходит конец мирозданию, но вот проиграли титаны. Сломила их сила сторуких. Разверзлась земля от удара Зевса, и сбросил бог своих поверженных, бессильных отныне врагов в сумрачные глубины Тартара.

Окружил преисподнюю Зевс медной стеной, чтоб не вырвались титаны на волю, а сторожить их поставил сторуких. Так из подлунного мира пропали и враги многомудрого Зевса, и его опасные союзники. Не стало у олимпийцев равных противников, стали они богами, поделили весь мир между собой. Стал Зевс владыкой богов, получил Посейдон власть над морем, а Аиду достался мир мертвых. Те же титаны, что уцелели в бою и расправе, склонились пред мощью богов, признали над собой их власть.