Женщины делали куклу-оберег в виде коня, для любимых мужчин, когда их мужья, братья и сыновья уходили на войну.

Верили, талисман принесёт богатство, процветание, поможет во всём и вернёт домой после любых странствий невредимыми. Фигурки хранили в доме рядом с другими, не позволяли ребятне играть с ними, чтобы не разрушить чары.

– Почему лошадь считается священным животным? – не унимался я, желающий услышать про «мою» лошадь.

– Наши предки почитали огонь, наделяя его различными магическими свойствами. Боги и богини Солнца, в которых верили люди славянского происхождения, передвигались по небу с помощью огненных лошадей.

– Слышал! В сказках: конь-огонь, Сивка Бурка, и? Моя-то светлая, как будто прозрачная.

– «Сивка-бурка-вещий каурка» означает «буря», «буран», то же, что «метель», «вихрь». Будучи с нравом порывистых ветров, бури и летучих облаков, сказочные кони наделялись крыльями.

– Бабуль, ты не уходи от сути! Мне, конечно, интересны мифы древних славян и других жителей планеты Земля, мне про «сейчас» пожалуйста!

– Наберись терпения, торопыга! Как в русских народных сказках описывались Сивка-бурка или вообще богатырские кони, ты знаешь?

– Примерно…

– То-то и оно, угомонись! Я уже подошла к сути твоей: «Добрый конь осержается, от сырой земли отделяется, поднимается выше лесу стоячего, чуть пониже облака ходячего; из ноздрей огонь-пламя пышет, из ушей дым столбом, следом – горячие головешки летят; горы и долы промеж ног пропускает, малые реки хвостом застилает, широкие перепрыгивает!»

Твои описания похожи на местную легенду о лошади редкой изабелловой масти: искрящийся лунный цвет, необычайная скорость, полеты по поднебесью, способность перескакивать через моря, горы, пропасти. Жгучее пламя изо рта, топот, от которого земля дрожит.

– Что за легенда? Вроде всё сходится! Только земля не дрожала и топота не было.

– Таки энто ужо другая история и скажу в другой раз! Всё! Быстро мыть руки и ужинать!

– Вот так всегда: «На самом интересном месте!» – попытался канючить я, хотя знал, это было бесполезно, если бабуль сказала «нет», то точка.

Бог Велес.

Утром зарядил дождь. С теплой печки совсем не хотелось слазить. Бабуля хлопотала на кухне, накрывая на стол, мурлыкала какие-то песенки под нос.

– Бабулечка-красотулечка, не нальёшь ли молочка, своему любимому внучку?

– Так ужо налито, хлеб нарезан. Спускайся, или ты как Бог Перун на высоте сидеть собираешься?

– Кстати, ты обещала рассказать легенду! – напомнил я. – Да и погода как раз: возле камина сидеть и сказки слушать!

– Иди умывайся! Бери крынку и хлеб. Приходи в залу, к огню. – подозрительно быстро согласилась старая женщина.

Я мигом выполнил все условия. Прихватил еду, уселся напротив «не нарисованного очага», прямо на шкуру медведя, лежащую на полу. Залипательно смотреть на живой огонь, пляшущий на настоящих дровах, слушать старые мифы:

– Давным-давно, началось противостояние Бога Перуна и Бога Велеса. С чего, толком уже никто не помнит. Всякие мудрые мужи пытаются предположить: толи Велес украл у Перуна сына, толи Богини тому виной. Одно точно – Перун воровал лошадей, коров, коз и других животных у крестьян. Испокон веков все знают, Велес является покровителем домашнего скота, в основном лошадей и всех рогатых, включая коз. Взмолились как-то люди:

– О, Бог Трёх Миров! Бог Магии! Властитель Перекрёстков, Велес! Ты свободно ходишь меж мирами! Ведаешь тайну магии. К тебе за помощью обращаются волхвы, ведуньи и чародеи. Знаешь ты, славянский Бог Велес, многое о разных сторонах жизни на земле, от того, твоя судьба не простая. В характере твоём соединились: и свет, и тьма. Так задумал сам Род, когда создавал могучего Бога, способного ходить по всем трем мирам, понимать желания и Светлых и Темных Богов, и людей. Просим тебя, защити стада наши и твои, дай нам материальное благополучие, защити нажитое от посягательств Перуна-громовержца.