– Что ж. Я вижу, в этом вопросе ты разбираешься гораздо лучше меня. Предлагаю написать эссе на эту тему. На пять тысяч слов. Завтра можешь уже сдать. Чтобы не затягивать. Тогда я изменю оценку.

Да он издевается. Я взбесилась.

– А вы, мистер МакКуин, – я старалась назвать его имя как можно саркастичнее, – не боитесь, что я вам стол и с другой стороны проломлю?

Гарольд сглотнул.

– Я уже заказал железный. Тебе может быть очень больно.

На все у него готов ответ. Но ругаться с преподавателем при всех не самая лучшая идея. Вдруг с ним тоже что-нибудь случится. Тогда я точно окажусь виновата во всей этой мерзости. Хотя он огромный как шкаф. Попробуй, покалечь такую громадину. Я размяла плечи. Один.

Я улыбнулась.

– Кончено. Написать пять тысяч слов к завтрашнему уроку не составит особого труда. Тем более я знаю, о чем писать.

Урок закончился феерично. Зато я теперь была совершенно точно уверена: Александр МакКуин был далек от преподавания. И от истории.

Я легко отделалась. Написать эссе на пять тысяч слов сложно. Но не для меня. Складывалось такое впечатление, что Алекс просто играл со мной. Ему нравилось наблюдать, как я бешусь. А может… как много этих самых может. Может это его первая школа, где он выступает в роли учителя. Все-таки он довольно молод. Еще одна теория заговора.

На математике я получила девяносто восемь баллов за внеплановый тест. Хороший результат. Я уже несколько дней не заглядывала в тетрадь с логарифмами и пределами. Все силы тратила на биологию. Сегодня тоже следовало заниматься. Но как выкроить время для дурацкого сочинения?

После уроков я отправилась в школьную библиотеку. Нужен был интернет, причем, срочно. Как и ожидалось, я оказалась права. Во время войны между югом и западом Мидлтаун оставался в стороне. Из-за чего, впоследствии, и был назван Мидлтауном. Зато такой город был удобен для тех, кто терпит поражение. Кому нужно переждать, перевести дух, потребовать еды и крова. А если местные откажутся, то добиться своего при помощи силы. В даунтауне, на площади, у нас даже стоит памятник жертвам той войны, которую начали не мы. По сути, местные жители во все времена были мирными и не хотели проблем ни себе, ни соседям. Сейчас история вроде бы начала повторяться.

Я посмотрела в листок с тестом. Ко второй ошибке у меня не было претензий: я плохо помнила, когда случилась забастовка на молочном заводе. На историческом соревновании в прошлом году, я запнулась на похожем вопросе. Не запомнила с тех пор, не запомню уже никогда.

Я предупредила Майю, что у меня проблемы в школе, она ответила, мол, все окей. Я могу сегодня не приходить. Но завтра нужно будет отработать сегодняшний пропуск. В принципе, такой поворот меня устраивал. Жалко, что тренировку придется пропустить. Но я могла бы нагнать в следующий раз.

***

Все тело затекло. Глаза болели. От написания эссе меня отвлек голод.

На часах было уже шесть. Город застилали сумерки. Пора уходить. Но я написала только четыре тысячи слов. Скорее всего, подозрительный МакКуин проверит их количество на компьютере и заставит переделывать. Нет уж. Он не получит такой радости. Я сама его позлю и все выполню в срок. Не терпится увидеть его физиономию.

Я оторвалась от компьютера и подошла к стойке, за которой сидел библиотекарь. Она меня знала, потому что я частенько засиживалась допоздна и каждый раз в одиночестве. Но я совершенно не знала, как зовут эту женщину. Я даже не всегда ее замечала.

– Мисс Миднайт, опять вы засиживаетесь допоздна. Не забывайте про комендантский час. Который, между прочим, ввели не просто так.