– Чего вам нужно, тысяцкий? – Услышал шум Ментор и сам вышел во двор.

– Я вижу, вы неплохо устроились. Хочу вам рассказать о наших порядках. Каждый житель острова раз в месяц должен платить оброк. В мои обязанности входит сбор этого налога. Вы можете отдавать продукты или деньгами. Сразу оговорюсь, монет на Светлом острове не много, в основном жители прибегают к натуральному обмену, если вы хотите остаться жить здесь вам придётся платить оброк иначе будете выброшены в море.

– И какое же количество требуется заплатить.

– На усмотрение тысяцкого, то есть меня. Если оплата редкая, например, не сезонные овощи или фрукты, то их достаточно в небольшом количестве, а если вы платите тем, что у нас есть уже, то потребуется либо замена, либо отработка барщины у господ.

– Кому же идёт натуральный оброк?

– Нуждающимся. Больным, старикам, детям, также на пропитание городской стражи и содержание посадника и его двора.

– Посаднику работать не надо? Так получается?

– Не вам судить наши законы. Вы здесь чужие, если хотите остаться подчиняйтесь. Так чем хотите заниматься Ментор? Может что посоветовать?

– Мы рыбаки. Будет с сыновьями ловить рыбу.

– Выход в море запрещён.

– Будем ловить с берега.

– Удачи вам, но наши мужики пробовали раньше это делать, не очень у них всё получалось. Берег у острова очень каменистый рыба сюда заходит редко и мелкая. К тому же есть риск нарваться на мавок. Эти твари любят караулить зазевавшихся людишек. Советую искать работу в городе, или в земляном конце у боярина Остафия. Он и избу даст просторней. У нас через несколько недель выборы посадника, в знак этого Бажан может оставить такую семью на острове, только если будете платить.

– Земля нас не интересует. Спасибо, мы попробуем рыбачить.

Елисей улыбнулся энтузиазму Ментора и, развернувшись, пошел прочь. Фрона стояла и смотрела на мужа недовольным взглядом.

– Клеон, Стефан собирайтесь, будем сооружать сети, пойдем на берег покажем этим свято-русам как надо рыбачить! – Приказал Ментор.

– Ты, Ментор дурак?! – Разозлилась Фрона.

– Что?!

– Тебе тысяцкий сказал, что возле берега опасно. Хочешь опять рисковать нашими детьми. Я не позволю. Мы уже потеряли нашего первенца и остальных троих я тебе не отдам. Ты уже несколько раз всех нас чуть не погубил! Хватит!

– Я виноват во всем?! Так ты думаешь! Ну, иди же заработай сама! Я всю жизнь в море корячился, чтобы семью кормить пока ты на берегу сидела и тряпки вязала. Думаешь так легко добыть кусок хлеба на стол? Иди и попробуй, сделай это сама.

– И пойду. Сегодня же и сейчас же! Пьяница! Забыл как пропадал с бутылкой вина! Клеон, Стефан пойдут со мной. Сыновей губить я тебе не дам!

– Ну, иди! Я рыбак в четвёртом поколении сам добуду рыбу! Без помощи! – Психанул Ментор надел фуражку на голову и ушел в сторону берега.

Фрона едва удержалась и заплакала, начала сразу собираться на выход в город. Нарядов у неё не было, лишь то платье, в котором приплыла на остров. Женщина привела волосы в порядок, умыла лицо, оттёрла грязные пятна с одежды и заодно причесала мальчишек.

– Мам, я хочу помочь папе. – Сказал Клеон.

– Замолчи, мы идем в город. – Сквозь зубы пролепетала Фрона. – Хлоя остаёшься хозяйничать. Держи избу в тепле, с посторонними не разговаривай. Из вчерашних остатков еду приготовь что-нибудь на обед. Мы вернёмся очень голодные. Поняла?

– Да, мама. – Покорно ответила Хлоя.

Фрона взяла за руки сыновей и начала подниматься вверх по склону в сторону города. Хлоя проводила взглядом маму и братьев, дождалась пока они скроются из виду, и принялась собирать остатки еды в узелок. Она торопилась, ведь не знала, куда ушёл отец и когда вернётся. Ей не терпелось снова увидеть найденное ночью существо. Хлоя побежала к берегу в свою потаённую пещеру. Мавка лежала на том же месте, где девочка последний раз её оставила, увидев свою спасительницу, существо радостно заурчало, и захлопала большими глазами. Хлоя обняла мавку и начала кормить последней едой из дома, заодно ела и сама. О семье в это время не думала. Её волновало благополучие найденного существа из моря, чтобы оно скорее поправилось. Хвост мавки по-прежнему оставался привязанным к палке и не шевелился, но морская тварь почувствовала себя лучше, особенно когда поела сушеной рыбы и мяса. От овощей и фруктов отказалось, Хлое пришлось, есть это самой.