– Грустная история. Я обязательно отомщу Борису и Дмитрию!

– Конечно! Но сначала тебе есть ради чего жить. Думай только о ребенке. Боги покорают князей вот увидишь. А теперь иди на реку я позову девок. Тебе нужно пройти «обряд сведения», иначе свадьба не возможна.

Ника надела свой голубой сарафан, остальные пять девчонок оделись в белое. Девушки сразу нашли общий язык, все они были простолюдинками и завидовали Нике. Только вот она не выдала своей ненависти к князю и пыталась выглядеть счастливой. Они сели у реки среди берез и стали плести венки из цветов. Будущей княжне принесли калиновые венки, они для брачующихся самые лучшие. Ника должна была сделать два головных украшения для себя и своего жениха. Молодые женщины весело пели предсвадебные песни, тонкими высокими голосами. Ника даже на время забыла о своих несчастьях.

Когда девушки справились с работой, они пустили свои венки на воду. Небольшое течение уносило их дальше от берега. Ника отправила свой венок первая, за ней последовали остальные. В это время неподалёку сидели парни. Это были богатыри из дружины Дмитрия. Пять человек. Они все время наблюдали за девушками, как только они увидели венки в воде, то сразу кинулись за ними в прохладную воду. Дмитрий поймал калиновый венок Ники и мокрый, предстал, перед невестой широко улыбаясь.

– Ну, вот он я суженный ряженный! – Сказал Дмитрий и надел пойманный венок Нике на голову. Девушка покраснела от смущения и надела свой второй венок жениху.

– Теперь вы пара сведенная. Теперь перед богами вы жених и невеста! Веди теперь князь свою будущую княжну домой! – Радостно прокричали подруги.

Дмитрий взял Нику за правую руку и повёл её в дом купца.

– Ну что, ты довольна, скоро станешь княжной! А ведь собиралась выходить за кузнеца!

– Дурочкой была! Теперь я князя своего люблю!

– Ха! Поняла где жизнь сахарная! Как твоё здоровье, суженая моя?

– Хорошо! Растем потихоньку!

– У тебя все есть?

– Да. Все что надо.

– Хорошо. Больше мы с тобой не будем видеться до свадьбы.

– Очень жаль, я буду скучать.

Они поцеловались в губы и разошлись по своим сторонам.

Время прошло быстро. В предсвадебной суете, да в заботах Ника и не заметила, как до свадьбы осталось два дня. Она уже сидела во дворе вместе с придворными девушками и под громкие песни плела венки. Они делали головные украшения для всех гостей, которых на свадьбе должно быть много. Марфа в это время ещё с двумя стряпухами пекла караваи. Девичник сильно веселым не получался, потому что сердце Ники тяготили сомнения в правильности своего решения. К вечеру она уединилась на кухне за печкой и плакала. Мимо проходила Марфа, поставила на стол свежеиспеченный каравай и накинула на него полотенце.

– Так, четыре каравая испекла можно теперь отдохнуть. Так, а здесь у нас что? – Воскликнула Марфа. – Ника, ты что, ревешь?

– Ой, Марфа, на душе то, как тяжко, замуж иду!

– Ну, ничего, скоро будет у тебя все хорошо. Надо терпеть. Поплачь доченька, поплачь. Чем больше слез сейчас прольешь, тем меньше в замужестве плакать будешь.

Марфа обняла по—матерински девушку и ласково поглаживала по головке.

У Дмитрия в это время был мальчишник. Веселье князь закатил, как всегда бурное и шумное, со скоморохами и уличными девками.

На следующее утро заплаканную Нику подняли, накормили, напоили и омывали часа два в заранее растопленной бане. Марфа читала заговоры от болезней и неприятностей. Вплетала в венки обереги разные. Чистую невесту расчесывать не стали по традиции это должен сделать сам князь.

Настал день свадьбы. Все в доме купца были как на иголках. Накрыли пышный стол, приготовили караваи. Нику нарядили в пышное красное платье с узорами, вышитыми золотой нитью. Все в доме стали ждать приезда жениха.