– Видимо, у них не просто ужин, а совещание, – предположила Света, устроившись рядом со мной. – Наверняка убийство будут обсуждать, иначе бы младшего Орлова не пригласили.

– Наверное, – вяло отозвалась я. – Но неужели же нельзя найти более подходящее место для совещания?

– А чем здесь плохо? Сюда кого попало не пускают, все время проверяют помещения на наличие жучков, к тому же вкусно кормят и поят.

– Особенно поят! – поддержал разговор Дима.

Вскоре к нам и Володя присоединился. Сегодня в ресторане было немного посетителей, к тому же и Володя помогал, так что у нас то и дело выдавалось свободное время. Я наблюдала за главным столом, надеясь, что сейчас Арсений предложит всем отключить свои мобильники, но, судя по всему, он не собирался этого делать. Вот, наконец, он заговорил, все внимательно его слушали, но ни одна рука не потянулась к телефону. Болван! – зло подумала я. Боится показать свою некомпетентность, а сам именно это сейчас демонстрирует.

– До горячего еще далеко, – сказала Света. – Володя, отпустишь нас с Ниной покурить?

– Валите, – добродушно отозвался Володя. – Но не забудьте о моей доброте, когда будете чаевые делить.

– О тебе, пожалуй, забудешь, – проворчала моя напарница.

Накинув куртки, мы подошли к черному ходу, и я впервые внимательно взглянула на дверь, за которой располагалась лестница, ведущая на второй этаж. Она была очень узкой и неудобной и ей пользовались только для хозяйственных нужд. Дверь всегда была закрыта на ключ. Кроме того, имелся засов, на который ее запирали на ночь, чтобы в ресторан не мог проникнуть кто-нибудь со второго этажа. На мой взгляд, это противоречило правилам пожарной безопасности, однако «тут так принято». Закурив, я набрала номер Макса, но опять не было ответа. Тут уж я разволновалась не на шутку.

– Беру свои слова обратно, – сказала Света.

– Ты о чем? – машинально спросила я.

– Да я ведь говорила, что ты Макса не любишь. А вот, он не позвонил, и на твои звонки не отзывается – и на тебе лица нет. Значит, любишь. И правильно.

Любовь здесь ни при чем, но я была близка к панике. С ним что-то случилось! Еле переставляя ноги, я вернулась в ресторан. Тут подоспели новые клиенты, и я стала их обслуживать – выслушивала просьбы, улыбалась, приносила целые подносы, уносила грязную посуду, выписывала счета… . Тем временем в заседании была сделана пауза. Услышав звонок, я радостно схватилась за мобильник, надеясь, что Макс объявился, но на экране высветилось имя Арсения. Я удалилась в холл, только после этого сняла трубку.

– Нина, ты можешь разговаривать?

– Да. Ты связался с Максом? Он до сих пор не объявился!

– Да, связался. Он просил встретить тебя с работы и довезти до дома.

– Что с ним?! – перебила я.

– Все нормально. Потом объясню. Отделайся от Светы и выходи на Владимирский проспект. Я буду ждать тебя в своей машине около торгового центра.

На сердце немного полегчало – во всяком случае, с Максом все в порядке, а с подробностями можно и подождать.

– Макс позвонил? – улыбаясь, спросила Света, когда я вернулась.

– Нет, его друг. Сказал, что Макс просил меня встретить. Так что, Света, извини, мы сегодня не сможем тебя проводить.

– Жаль, – протянула она. – Вы меня совсем разбаловали. Но ничего, не стоит слишком уж привыкать к хорошему, ты все равно здесь ненадолго.

Горячее на главный стол мы подавали втроем, так что управились быстро, однако за это время я успела поймать несколько внимательных взглядов серых глаз Андрея Григорьева. Его сходство с Антоном было весьма заметным, но я уже вполне пришла в себя, и его взгляды на меня почти не действовали. Почти. Ужин уже подходил к концу, когда Григорьев едва слышно шепнул мне: