– Если бы свидетель ваш прямо сейчас тут был, обошлись бы условностями. А раз нет, придется вам с дознавателем говорить. Четверо подтвердили, что вы на них напали, понимаете? А головорезы или нет, не нам решать. Грамота есть грамота! – заключил тупой стражник.

– Если бы я на них напал, они бы ничего вам подтвердить не смогли, – ответил маг.

Стражник вздохнул и сделал жест рукой, после которого Грэга повели в камеру.

Тело отзывалось дрожью на холод подземелья. Грэг потянул сырой запах и прислушался к разговору в коридоре. Обсуждали недавний побег. Получается, никто ничего не слышал. Если уж Карим не взрывал камеру, значит, купил здесь половину стражи. Или кого-то повыше. Грэг даже не удивился, потому что знал – Карим сбежит, рано или поздно. Но он оставался единственным, кто знал о портале в мир захватчиков. Вот только теперь какой от этого прок.

Грэг бывал в Бастионе десятки раз, но впервые сидел по другую сторону решетки. Чтобы унять дрожь, он обхватил себя руками.

Грязные ублюдки, Зорди, девушка. Ненависть все еще слепила, разбиваясь о бессилие. Маг уже дважды пожалел, что не размазал их ровным слоем по стенам трактира. Когда этот город прогнил? Грэг тут главный. Не мэр, не император. Он спас их всех, а теперь эти мрази…

Дрожь била с новой силой, а пот заливал глаза.

Лязгнул замок, протяжно скрипнула дверь.

– Вставай, пошли, – приказал голос.

Конвоир вел его в комнату допроса, Грэг опирался о стену и тяжело дышал.

– Заразный, что ль? – спросил конвоир.

– Конечно, – ответил Грэг.

Человек в броне скривился и, вопреки указаниям к сопровождению, немного отстранился. Возможно, он не считал мага серьезной опасностью. Мага, который с трудом ходит.

Грэга приковали к железному столу и приказали сесть. Маг сразу отметил, что таких, как он, сюда часто не приводят. Защиты от магии нет.

Напротив задержанного сел дознаватель. Человек его возраста с короткой стрижкой. Он несколько секунд изучал документы и слегка наклонил голову. Потом перевел взгляд на мага, затем на его кандалы и недовольно скривился.

– Меня зовут Салд. Вы же герой войны, господин Грэг? – спросил дознаватель.

Грэг кивнул.

– Зачем вы напали на посетителей господина Зорди? – спросил Салд.

– Ложь.

– Разве?

– С каких пор бумажка уничижает мои слова?

– Не думаю, что такая формулировка уместна.

– Самый раз.

Салд замолк на пару минут и записал ответы в материалы. Грэг заметил, что он использовал обычное перо и чернильницу, в то время как почти все пишут с помощью филактерий. Есть даже специальный писчий вариант, когда небольшой ее фрагмент встраивают в стержень.

– И все-таки, к чему этот дебош?

– Если вы были там, то, вероятно, не заметили никакого дебоша.

– Мне доложили стражники.

– Какое удачное совпадение! И шли они как раз в то время, когда я уходил. Кстати, а кастет с рунами – подарок императора? Вместе с грамотой достался?

Дознаватель отвел взгляд, а Грэг сжимал и разжимал кулаки, чтобы руки не затекали в тугих оковах.

– Кто может подтвердить ваши слова?

– Вы и так знаете.

– Господин Зорди сообщил, что это была попытка побора, а девушку мы так и не нашли.

Грэг вздрогнул.

– Он боится.

– Он ведь ваш друг?

– Боится, что они вернутся.

– У этого есть причины?

– Их наглость и уверенность.

Салд встал и подошел к магу.

– Что вы знаете, господин Грэг?

– Что у нас скоро будут проблемы.

– Поясните.

– Из старого портала сочится чума, а это значит, что портал отчасти работает. Но это также значит и то, что одной чумой дело не закончится.

Он кивнул на свою руку, Салд застыл в нерешительности. Потом все-таки отодвинул рукав мага. На предплечье чернели две язвы. Дознаватель отшатнулся.