– Что стоишь?! Не видишь, что творится?!

И тут же наотмашь дала ему пощёчину.

Гуинна осенила мысль – слабая надежда на спасение в почти безвыходном положении. Он схватил свой крест, и потащил его к пропасти. Гуинн хотел перебросить крест через пропасть, и перебраться по нему, как по мосту, на другую сторону. Крест был невероятно тяжёлый. Гуинн видел, как огненный смерч изменил направление, и стремительно двинулся прямо на него. Огромная толпа людей что-то кричала сзади, требуя, чтобы Гуинн спас их. Их кресты были гораздо короче креста Гуинна, и не могли бы достать до противоположного края огненной расселины в земле. Но никто не помогал Гуинну. Он с огромным трудом дотащил крест до края, изнемогая.

Но между пропастью и Гуинным почему-то встали две девушки, не уходя с дороги. А смерч приблизился почти вплотную. Гуинн посмотрел на девушек. Он встал перед дилеммой: либо сбросить девушек в пропасть, и попытаться спасти людей и спастись самому, либо пытаться поговорить с девушками. Однако времени на переговоры совсем не было.

Гуль что-то закричала, и наотмашь стала хлестать Гуинна по лицу.

Он очнулся. Открыл глаза. Увидел над собой лицо Гуль. Она била его по щекам. Увидев, что Гуинн пришёл в себя, она удовлетворённо вздохнула.

Гуинн приподнялся. От сильной боли в левом локте он охнул, и опять упал. Гуль посмотрела на него и сказала:

– Я уж думала, что ты погиб…

Гуинну показалось, что её голос звучит, как будто под водой. Перед глазами у него мелькали маленькие вспыхивающие искорки. Гуинн, ещё не конца придя в себя, обернулся по сторонам, и спросил:

– А где гробы? – И не узнал свой голос.

Гуль замерла, и уставилась на него широко открытыми глазами. Затем расслабилась и сказала:

– Видать, хорошо тебя шибануло. Не хватило для нас с тобой гробов. Ты уж как хочешь теперь.

Она устало села на почву. Он приподнялся, и сел рядом.

– Слушай, а у тебя есть сестра?

Девушка посмотрела на него странным взглядом.

– Да, есть. А почему ты спросил?

– Мне показалось, что… Не знаю, как объяснить. А как её зовут?

– Пана куда-то пропала после высадки. Я её не видела. На связь она не выходила.

Затем Гуль тихо всхлипнула, и заплакала, мелко подрагивая плечами. Гуинн посмотрел на неё, и попытался успокоить:

– Ты её убитой не видела. И никто не видел. Так что печалиться рано.

И Гуинн улыбнулся. Гуль посмотрела на него, и вдруг расхохоталась сквозь слёзы. Гуинна вдруг тоже охватило чувство истерического хохота. Они дико смеялись. Оба катались по почве, топая ногами и хлопая по ней руками, крича во всё горло.

Затем вдруг Гуль первая перестала смеяться, села, и посмотрела внимательно на Гуинна. Под её серьёзным взглядом он словно отрезвился, мгновенно пришёл в себя от психологического шока. Он заметил, что его контузия после смеха немного отступила. По крайней мере, звуки стали слышаться более отчётливо.

– Слушай, артподготовка закончена. Солнце клонится к закату. – Сказала девушка.

– Что это значит? – Спросил Гуинн, так же, как она, сев на землю.

– Я бы на месте венериан сразу после артподготовки, пока мы не опомнились и не построились в боевые порядки, пошла в контратаку. Пока не стемнело. На их месте я бы попыталась перебить ошеломлённого противника, или хотя бы провести разведку боем.

В это время со стороны Огненной горы донёсся шум. Гуинн, непрерывно смотревший туда, увидел, как по её склонам движется масса людей. Их было очень много. Они появлялись из-под поверхности Венеры, и быстро двигались вниз, обходя нагромождения искорёженной техники. Гуинн обомлел, посмотрел на Гуль.