Кораблю, летящему по соседству, повезло меньше. Луч лазера из истребителя, видимо попал либо в боевую укладку боеприпасов, либо в топливную систему. Корабль взорвался, расколовшись на две неравные части. Его кормовая часть, продолжая взрываться и гореть, пропала из виду. Оставшийся фюзеляж превратился в факел. Из зияющего вместо кормовой части отверстия вырывались колоссальных размеров языки огня, вместе с которым вылетали горящие тела людей, как искры из костра. Густой чёрный дым увенчивал этот чудовищный факел. Пылающий гигантский обломок резко отклонился от первоначального курса, и, ярко горя и дымя, резко пошёл прямо на корабль Гуинна.

Сильнейшей силы удар потряс корпус корабля Гуинна. Носовая часть десантного корабля оказалась совершенно разбита, в находящейся там кабине пилотов (вернее в том, что от неё осталось) тут же вспыхнул ещё один пожар, мгновенно раздутый сильнейшим встречным потоком воздуха. Он буквально захлестнул то, что не было повреждено столкновением с соседним кораблём. Капитан корабля погиб мгновенно, расплющенный ударом. Нижняя часть тела помощника капитана была смята. Всё, что осталось от него, вспыхнуло, как фейерверк. Обгоревшей до костей рукой нажал нужный рычаг катапультирования.

Капсула с личным составом отделилась от пылающего корабля пружинящим толчком, и понеслась к поверхности планеты. После непродолжительного полёта, на минимальном расстоянии от поверхности, раскрылся тройной парашют. Через короткий промежуток времени капсула стукнулась о грунт.

Она опустилась на нагромождение искорёженной техники, и встала наклонно. Нос уткнулся в почву, корма задралась. Всякое движение прекратилось.

Гуинн сидел неподвижно, шокированный. Он уже не надеялся выжить. Тут, словно издалека, до него донёсся голос командира. Он что-то кричал, но Гуинн не понимал, что именно.

Пришёл в себя он от того, что командир, пробравшись по наклонному коридору между кресел, дёрнул его за ногу, и закричал:

– Ты жив? Отвечай! – Его голос доносился до Гуинна из наушников. Взгляд командира сквозь забрало шлема был напряжённый и сосредоточенный.

Гуинн посмотрел на него расширенными глазами. Он молча и быстро закивал командиру головой.

– Надо уходить. Давай, быстро! Сейчас венериане могут опять ударить.

Затем он обратился уже ко всем остальным:

– Все, кто может двигаться – берите раненых и выходите из капсулы. На выходе разбирайте бластеры и заряды к ним.

Гуинн суетливо, трясущимися руками, отстегнул ремни, и выбрался из качающегося кресла. Начав пробираться вверх, к выходу, он увидел верхнюю половину туловища солдата, повисшего на ремнях. Кровь попала на забрало шлема Гуинна. Он попытался протереть его, но на нём остались лишь багровые разводы.

Гуинн оглянулся вокруг. Почти все уже эвакуировались. Ещё пара человек пробирались вверх, к выходу. Один из них дрожащим голосом крикнул Гуинну:

– Давай быстрее, уходим отсюда!! Сейчас всех нас перебьют здесь!

Спорить не приходилось. Гуинн посмотрел наверх. Через широко раскрытый люк в кормовой части капсулы виднелось голубое небо. Чёрный дым застилал его. Гуинн пробрался к выходу. Справа перед собой он увидел стеллаж. В нём стояли бластеры, похожие на короткоствольные автоматы. Там же лежали пояса с прикреплёнными к ним небольшими ящиками. Он схватил один из бластеров, и несколько поясов. Быстро набросил всё это на плечо, и бросился к выходу. На самом краю он задержался и поглядел вокруг. У него тут же сложилось такое впечатление, что он попал на свалку металлолома. Вокруг в хаотичном порядке были навалены обломки военных машин. Беспорядочно торчали в стороны различные орудийные башни, стволы, куски обшивок летательных аппаратов. Везде на покорёженных машинах было множество круглых отверстий от лазерных лучей, с оплавленными краями. В некоторых местах виднелись обезображенные, обгоревшие человеческие тела. Всюду горел огонь, шёл дым. Гуинн глянул вниз, выбирая место, куда можно было бы спрыгнуть. Однако от грубого толчка в спину он полетел вниз, и едва не ударился о торчащий угол какой-то машины.