– Добро пожаловать, – мужчина прекратил меня гипнотизировать взглядом и поклонился. Ну, в точности как азиат. На нем были надеты широкие штаны ярко-алого цвета и такая же туника.

– Приветствую вас, магистр, – и Юрлан так же поклонился, как только что сделал коротышка-мужчина. Я попыталась повторить поклон, но вышло довольно коряво. Но никто не обратил на это внимания и не указал на мой промах. Но, как оказалось, лишь сделали вид, а все заметили и подметили. – Вы лично поднялись встретить нас – это большая честь для меня, – начался обмен любезностями, и я чуть ли не глаза закатила от елейных слов, которыми мужчины обменивались. Уверена, думают друг про друга всякое, а на словах мед льется.

– Я ждал дорого гостя и рад, что он почтил меня своим присутствием, да еще и со спутницей, – и коротышка стрельнул взглядом в мою сторону. К этому времени нас уже проводили в просторный кабинет. Все по последнему слову техники. Я такого нигде не видела: ни на корабле Вертаса, ни Юрлана, хоть и мало где на нем была. Да я такого вообще никогда не видела! Ни клумб с декоративными карликовыми деревцами, парящими в воздухе по периметру кабинета, ни кресел, в которые нам предложили присесть, что тоже парили в воздухе. За окном было что-то вроде террасы с бассейном. Но не это привлекло мое внимание, а фонтан. Из ракушки просто выплескивалась вода, принимая формы то девушки, то рыбки, то экзотического цветка.

– Вы невероятно проницательны, – ответил Юрлан. Я повернулась к мужчинам и поняла, что они оба смотрят на меня.

– Не желаете прогуляться по террасе? – хозяин апартаментов смотрел на меня испытывающе, а я заметила мимолетный кивок от хармита.

– Благодарю, – кивнула, не зная, как еще выразить признательность. Передо мной в какой-то момент материализовался женский силуэт, который улыбнулся мне, если можно так сказать. Это была голограмма, но настолько реалистичная, что я не сдержала удивления и охнула, когда она появилась передо мной. Слишком это было неожиданно. Коротышка лишь удовлетворенно хохотнул. Видимо, он и добивался от меня такой реакции и отвернулся к Юрлану, потеряв ко мне всяческий интерес. Меня проводили к бассейну, окруженному буйной растительностью. Я попала в тропический рай. И тропические птички здесь тоже были. Сняла куртку и присела на шезлонг. Очень хотелось и толстовку снять, но не стала. Внутренний инстинкт кричал, что не стоит расслабляться.

Откинулась на спинку и тотчас же передо мной появился поднос, витающий в воздухе, со стаканом напитка. Я взяла стакан и подозрительно принюхалась. Пахло апельсиновым соком, но я не рискнула пить, так как цвет был ярко-зеленым. Стоило мне отставить стакан, как снова появился поднос, но уже с закусками. Не стала испытывать судьбу и отрицательно покачала головой. И поднос уплыл туда, откуда появился. Следующим пунктом развлекательной программы была голограмма мужчины, которые танцевал очень эротические танцы. Судя по хвосту, образцом был хармит. Присмотревшись, я с удивлением узнала в проекции Юрлана. Ничего себе у них техника до чего дошла! А там, внизу, существа живут за гранью бедности. Вот тебе и сила прогресса. Казалось бы, столько техники, которую можно пустить на всеобщее благо, но ей пользуются лишь сильные мира сего. Как там говорят: богатые богатеют, бедные беднеют. Только здесь все завязано на кибертехнологиях. Я отвернулась от мужской проекции, показывая всем своим видом, что это все мне неинтересно. С трудом представляю, чтобы настоящий Юрлан извивался, как стриптизер на шесте, на самом деле. Уж скорее шест вокруг него извиваться будет, настолько суров хармит. Проекция сменилась, и передо мной уже выплясывали две девушки в еще более откровенном танце. Я даже закашлялась и отхлебнула напиток, чтобы прочистить горло, и опустила глаза, чтобы и эта срамота исчезла. Слава богу, следующей появилась картинка природы, словно включили “нэшнл географик.” Это меня устроило, и я растянулась на шезлонге, потягивая прохладный напиток из высокого стакана. Надеюсь, мне потом счет не выставят за угощение.