«Ну, зачем я согласилась на это сомнительное предложение, – в который раз спрашивала себя Катя, – ведь зареклась возвращаться к бухгалтерским делам?» Звонок Алексея прозвучал, как гром среди ясного неба.

Катя, оглушенная разговором, сидела на кресле и медленно повторяла про себя его вопрос:

«Не хочешь заменить меня на должности начальника службы мониторинга телеэфира?»

И свой ответ: «У меня баланс не сдан. Сдам через месяц – поговорим.»

Тупица! Какой месяц? Бежать прямо сейчас, бросить все и бежать, пока зовут! Месяц пролетел быстро. Баланс Катя сдавала своей подруге – налоговичке, так что хоть с этим обошлось без проблем.

Вот трехмесячную зарплату пришлось подарить владельцам магазина на бедность, раз не отдали.

Но Катя не слишком расстраивалась, впереди – такая интересная и перспективная работа – начальником отдела мониторинга эфира!

Телецентр встретил непривычной суетой, совковой мебелью в кабинетах и длинными коридорами. Сигаретный дым настигал везде, даже железная дверь не спасала.. Сотрудников Катя знала, ей уже доводилось с ними общаться месяц или два, когда она мониторила радиоэфир по рекламе. Смущало только то, что лестное предложение руководства обошло Кирилла и свалилось, как снег на голову ей.

Две недели условного испытательного срока пролетели мгновенно. Алексей передал дела и ушел на «Балтику» руководить отделом PR.

Кате казалось, даже техника была против нее – магнитофоны ломались и отключались, отказываясь записывать эфир. Свет вырубался в самый неподходящий момент – когда начинался рекламный блок, или когда записывалась кассета с необходимым материалом для дирекции канала.

Кирилл, обиженный коварством друга – место начальника по праву должно было достаться ему, отказывался помогать Кате и саботировал ее указания.

– Кирилл, если я взялась за эту работу, я должна делать ее хорошо, пожалуйста, помоги мне освоить нюансы. Нет смысла показывать мне свой характер. Если руководство утвердило на эту должность меня, значит, есть для этого какие-то мотивы. Это лестное предложение, и я не собираюсь отказываться от него. Давай попробуем создать команду!

– Лешка еще вернется. Вот увидишь, ты тут ненадолго.

– Хорошо. Пока я тут, давай работать без конфликтов. Хотя бы не вставляй мне палки в колеса, а я обещаю тебе, что Олина зарплата, которую ты честно заработал, достанется тебе.

Это был хороший ход. Оля, подруга Алексея, уже года четыре безнаказанно отсутствовала на работе, причины назывались разные – сессия, плохое самочувствие, настроение, много чего может придумать молоденькая ленивая девушка, которой покровительствует начальник. Самой последней причиной была боязнь лифта. А пешком подняться на третий этаж телецентра, видимо, не судьба.

Катя с нетерпением ждала выхода Ольги после сессии, чтобы поговорить с ней об ее дальнейшей работе в отделе, но она опять не пришла, сославшись на плохое самочувствие.

Все бы ничего, но за девушку приходилось работать бесплатно. В день зарплаты Оля стояла в кассу первой. И всегда в хорошем бодром состоянии духа.

Катя написала докладную и попросила пока не давать ей хода.. Если Ольга принесет больничный, то докладная так и останется лежать на дне ящика письменного стола кадровика, если же нет… Больничный она не принесла. На предложение уйти по собственному желанию ответила громким хлопаньем двери и рыданием, но быстро сообразила, что лучше уйти самой, чем быть уволенной за прогулы.

Кирилл облегченно вздохнул, когда Катя сообщила, что Оля в службе больше не работает.

Это была не победа. Что за радость бороться с лентяйкой, покровительствуемой бывшим начальником? Это был первый аванс сотруднику, который на много лет станет правой рукой Кати.