Структура мирового хозяйства. По мере развития международного разделения труда сформировалась определенная структура мирового хозяйства, обусловленная уровнем развития отдельных стран. Используемая в ООН классификация стран по такому признаку приобрела следующий вид: промышленно развитые страны, развивающиеся страны, страны Восточной Европы.
Развитые страны. В группу промышленно развитых стран (developed countries) входят страны с крупным частномонополистическим сектором, занимающим главенствующие позиции в экономике, с развитой хозяйственной и социальной функциями государства. При всем разнообразии этих стран их отличают высокий уровень производительных сил, интенсивный тип развития рыночной экономики, единый воспроизводственный процесс в рамках национально организованных структур (хозяйств). В этих странах сосредоточена подавляющая часть экономического и научно-технического потенциала мирового хозяйства, расположены главные финансовые центры, основные узлы коммуникаций.
В соответствии с классификацией ООН выделяется группа стран с развитой рыночной экономикой (developed market economy countries), которые также подразделяются по регионам, в том числе в Америке: Канада и США; в Европе: Дания, Италия, Португалия, Швеция, Австрия, Бельгия, Ирландия, Люксембург, Фарерские острова, Великобритания, Исландия, Нидерланды, Финляндия, Германия, Испания, Франция, Греция, Норвегия, Швейцария; в Азии: Израиль и Япония; в Африке: ЮАР; в Океании: Австралия и Новая Зеландия.
Практически все промышленно развитые страны входят в Организацию экономического сотрудничества и развития (ОЭСР). Основными целями ОЭСР являются следующие: вклад в развитие мировой экономики посредством обеспечения оптимального экономического развития, роста занятости населения и повышения его уровня жизни при сохранении финансовой стабильности государств-членов; содействие экономическому благополучию в регионе ОЭСР путем координации политики государств-членов; согласование помощи государств ОЭСР развивающимся странам. ОЭСР имеет следующую структуру: совет; исполнительный комитет; исполнительный комитет в особом составе; комитеты, рабочие группы, экспертные комиссии, комитет содействия развитию; Международный секретариат, департаменты; автономные и полуавтономные органы. Некоторые публицисты зачастую называют ОЭСР клубом богатых стран, который используется для постоянного диалога и координации деятельности в сфере экономической и социальной политики между правительствами этих стран. Распространенным является также мнение, что ОЭСР представляет собой интеллектуальный центр (think tank) стран-членов и выполняет роль своеобразного экономического генерального штаба или центрального командования мировым хозяйством. Много важных проблем глобального характера рассматривается в рамках этой организации, а ее резолюции и оценки оказывают существенное влияние не только на экономическую жизнь стран-участниц, но и на все мировое хозяйство.