Шаттл агента по безопасности Слуанзы Хихамона пришвартовался в правительственном шлюзе базы Райт-Паттерсон. Ее приветствовал председатель Совета межгалактической безопасности генерал Ландармен из расы акварианцев. Его вынесли в небольшом круглом сосуде с платиновыми вставками. Как и все акварианцы, он представлял собой маленькое высокоразвитое существо с чешуей розового оттенка, живущее в воде.

– Рад встрече, Слуанза Хихамона, – произнес Ландармен и растянулся в улыбке, обнажив остренькие зубки.

– Добрый день, ваше превосходительство. Я вылетела на базу, как только получила приказ. – Слуанза Хихамона почтительно кивнула головой.

– Прошу вас зайти, дорогая моя, после ужина, а сейчас мне необходимо выйти на связь с министром Жалтермериусом. Простите меня.

Ландармен плеснул в воде, и его помощник перенес генерала в кабинет. Ландармен взглянул на голографическое изображение Жалтермериуса, стоявшего у своего письменного стола, нетерпеливо ожидая генерала.

– Господин Ландармен, ситуация не из лучших, – проговорил он кашлянув. – Барон Роган Абали убит, космическая база взорвана, мы имеем дело с серьезным противником, или противниками!

– Вы правы, господин министр, вы правы. Но я до сих пор не пойму, почему дружественные шуверы в одночасье стали столь враждебными? – произнес недоуменно Ландармен.

– Этим вопросом задается вся служба разведки, – устало вздохнул Жалтермериус. – Нам необходимо обсудить один вопрос с участием Модератора. Вся Федерация взбудоражена. Но думаю, это нам на руку. Нам легче будет оправдать превентивные удары, который нанесет подразделение «676».

– Так ли это нужно сейчас, когда неизвестно, кто заварил кашу? – прищурил свои маленькие глазки Ландармен.

– Вы правы, бомбить невинных жителей, которые, возможно, и не ведают о политике, проводимой администрацией Серой планеты, не гуманно, – согласился Жалтермериус. – Нам необходимо выработать четкий и эффективный план действий.

– Не кажется ли вам, что лучше несколько подождать с карательной экспедицией? – спросил Ландармен и, приподнял голову, как бы свысока глядя на министра, хотя и находился ниже него.

– Вы считаете нужно перейти на более секретный план?

– Обсудим это на встрече, – ответил многозначительно Ландармен.

Космическая база «Райт-Паттерсон»

Слуанза Хихамона вышла прогуляться по территории базы Райт-Паттерсон. Она дошла до района разнообразнейших супермаркетов и молов, где вещи продавались по заниженным ценам. Здесь можно было найти как самое новое военное обмундирование и всевозможные военные принадлежности, так и уже списанное, хотя, зачастую, не использованное имущество военно-космического флота, разумеется, за исключением оружия.

Она с любопытством шла между отделами, торгующими этими экзотическими товарами. В Глобалнет такое не предлагают, такое можно найти только здесь и нигде больше на бескрайних просторах Федеральных галактик. Она решила заглянуть в один из заинтересовавших ее отделов. Через некоторое время Слуанза Хихамона довольная покупками, вышла из торгового центра и направилась в ближайшее кафе «Планета Чеплокка».

Чеплоккеры – разумные существа с коричнево-зеленой бархатистой кожей были невысокого роста и очень причудливой внешности. Они передвигались как бы паря в воздухе. У них не было ног, вместо которых природа наделила их юбкообразным органом, который пластично колыхался, когда они поднимались в воздух и передвигались, подобно привидениям. Голова чеплоккера напоминала удлиненный конусоообразный сосуд с характерной выпуклостью сверху для поглощения солнечной энергии. Четыре глаза симметрично располагались на лице, а голова могла поворачиваться на все 360 градусов. Они умели увеличивать зрительное восприятие предметов и уменьшать зоркость отдельного глаза, а при необходимости, все глаза одновременно могли обозревать разные объекты.