– Чего именно?

– Что ты сама позовёшь меня.

– А почему нет? – приподняла брови Веката. – Мне казалось, ты уже понял, что я не возражаю против того, чтобы провести с тобой пару свободных часов.

– Между «не возражать» и «хотеть» пролегает огромная пропасть намерения, готовности и желания, – качнул головой Хайрэс. – Ради «невозражения» ты крыльями лишний раз не взмахнёшь, а вот ради «желания» знатно поработаешь и не побоишься чем-то рискнуть.

– Ну хорошо, ты покорил меня настолько, что я не просто не возражаю, а хочу тебя видеть, – с коротким смешком заключила Веката. – Такая формулировка тебя устраивает?

– Более чем. Моему эго она импонирует куда сильнее.

– Хм, какие непритязательные вещи способны тебя порадовать…

– Сам себе поражаюсь, – хмыкнул Хайрэс. – К слову, раз уж мы упомянули перемены в нашем общении, то чем тебе не угодил старый добрый пустырь? Почему ты решила встретиться здесь?

– Захотелось разнообразия, – пожала плечами Веката. – Там всё какое-то обыденное, одинаковое, серое… А здесь, посмотри, какая красота, – она обвела рукой окружающий пейзаж.

– Ну, поживей немного, – признал демон, вспомнив, как сам сетовал на монотонность избранной для регулярного общения территории. – Не знал, что для тебя так важно, где болтать с наследником Тьмы.

– Нет, тема разговора для меня, разумеется, в приоритете. Однако почему бы не сопроводить занятную беседу приятным глазу антуражем?

– Нравится – на здоровье. Лично мне это не кажется чем-то принципиальным, но и проблемы в том, чтобы перемещаться за тобой по Земле в поисках впечатляющих природных экспозиций, я тоже не вижу.

– Вот и замечательно, – удовлетворённо сказала Веката. – Ностальгия ностальгией, но раз уж мы не стеснены никакими пространственно-временными рамками, что плохого в том, чтобы посмотреть мир? В нём столько великолепных и изумительных мест…

– Как будто у тебя раньше не было возможности ими полюбоваться, – прокомментировал Хайрэс.

– Возможность-то была, а вот стремления… – задумчиво протянула Веката. – Никогда не задумывалась о том, что это может быть увлекательно. Созерцание Земных или даже Райских красот никогда меня не воодушевляло – я всегда искала себя больше в действии, чем в безмятежном наблюдении за всем сущим. Не моё это. Правда, многие ангелы считают, что умение раствориться в том, что тебя окружает, слиться с миром, прочувствовать его всем сердцем есть высшая форма блаженства и гармонии… Не знаю. Наверно, я слишком молода, чтобы понять такие вещи, но пока жизнь для меня – это движение и динамика, а не статика и покой. Да и потом, на Земле я всегда больше волновалась или об успешности операций, или о смертных и их судьбе, чем об удовольствиях или отдыхе, какими бы заманчивыми они ни казались.

– То есть нынче твои предпочтения изменились? – осведомился Хайрэс.

– Скорее открылись с новой стороны. В частности, благодаря тебе.

– А я-то тут при чём? – недоумённо спросил демон. – Как раз я к таким мелочам равнодушен – хоть на Адской пустоши встречу назначай.

– Нет уж, спасибо, в Ад меня как-то не тянет. Обойдусь без такого экстрима. А что до тебя, то по чьей милости я столько времени провела на Земле без возможности сменить обстановку, да ещё и в компании, которая поначалу вовсе не была приятной?.. Когда мы телепортировали в лес, это был настоящий праздник для глаз – деревья, зелень, тропинки… Хоть что-то после практически голой земли и замшелых камней!

– Ну, знаешь ли, меня намного сильнее заботила уединённость этого места, чем его эстетические характеристики! – раздражённо бросил наследник Тьмы.