Я все стояла и смотрела на него, пытаясь понять, что мне делать. Вроде эта «киса» на меня набрасываться не собирается. Вроде. Хотя хвостом начала размахивать интенсивнее. Наверно просто пыталась понять, кто же перед ней стоит. Воняет то от меня не человеком, а местной амброзией грязевых ванн. Надо бы по-хорошему дать от нее деру, но ведь догонит зараза. Я ничего умнее не придумала, чем просто потихоньку пойти назад.

Как-то не придала особого значения, что меня начало кренить налево, страшно было потерять с монстром зрительный контакт и пропустить момент, когда он на меня кинется, поэтому и не заметила, что наткнулась на кусты. Все бы ничего, подумаешь еще пара царапин, но за ними оказался глубокий овраг с крутым склоном.

Нога, та, что без каблука, предательски поскользнулась, и я кубарем покатилась вниз, ободрав щеку о кусты, но перед тем как упасть, увидела, что монстр перевел уши вправо и быстро ускакал в лес. Вот и хорошо, за мной не погонится. Но ведь его что-то спугнуло? Приземлилась, уже как обычно, лицом в грязь. Ну как приземлилась, плюхнулась скорее, потому что я снова оказалась в противной черной жиже. Опять двадцать пять! На мне не то, что живого места нет, так и чистого тоже не осталось. Я только и делаю, что измазываюсь неизвестно в чем, с постоянной регулярностью. Даже свиньям было бы стыдно выглядеть настолько грязными.

Приподнявшись на локтях, я манерно ладонями стерла грязь с лица и нервно хихикнула. Еще немного и буду ржать как припадочная, нервы уже на пределе. Их постоянно что-то дергает, не уставая испытывать на прочность. С огромным усилием я раздраженно встала, и тут мою ногу, ту, что с каблуком, начало с хлюпаньем засасывать в грязь.

Вот черт! Болото!

Испугавшись, что и вторую постигнет та же участь, и меня затянет в трясину, я быстро оглянулась назад. До спасительного сухого места было примерно два метра. Что делать? Поблизости нет ничего, за что я могла бы ухватиться и вытащить себя из ловушки. Ну хоть бы веточка какая торчала, жалко что ли?

Тут я вспомнила, что пока лежала на животе, то все было в порядке, и поспешно опустилась обратно в грязь, стараясь как можно ближе оказаться к берегу. Из-за застрявшей ноги пришлось лечь на бок, но и это сработало, нога перестала погружаться глубже. Хорошо, но как выбираться то?

Шлеп, шлеп.

Не понимая, откуда раздались эти звуки, я завертела головой в разные стороны. Никого. Вдалеке только темные тени, проступающие в белом тумане.

Шлеп, шлеп. Чавк, чавк.

Это уже ближе, и где-то справа. Причем движется явно что-то большое и тяжелое. Но как бы я не присматривалась, кроме поваленного дерева метрах в двадцати от меня, практически полностью утопающего в тумане, ничего не увидела.

Чавк, чавк. Шлеп, шлеп.

От огромной тени, что медленно и неторопливо выползала из-за него, у меня глаза полезли на лоб.

Он проявлялся постепенно. Сначала нос, потом длинная пасть, а затем и вся голова целиком. У меня глаза округлялись все больше и больше, превращаясь в блюдца, по мере того, как гигантского размера аллигатор выползал из-за дерева. Это был не просто милый крокодильчик, а самый настоящий динозавр! Огромный, с острыми наростами на спине, серый и с тысячью зубов, напоминающие кинжалы. И шлепал он прямо в мою сторону!

Мое дыхание остановилось, сердце замерло в груди испуганной пичужкой, когда наши взгляды встретились. В его зрачках я увидела самое настоящее предвкушение хорошего обеда, или ужина, плевать, мне от этого не легче. Ведь главным блюдом буду я!

Шлеп, шлеп. Чавк, чавк.

О, а это уже бодрее, но все равно, огромный «дядя Гена» двигался относительно медленно. С его-то размером, может он и до завтра до меня не доберется?