– После такого падения, второй раз будет лишним. Я провожу до выхода, так безопаснее, – делаю вторую попытку.

– Ещё раз простите, я правда не хотел, чтобы так вышло, – влезает в наш разговор, хотя брюнетка продолжает молчать, очкарик. Он поправляет шапку и, наконец, ретируется.

Создаётся ощущение, что девчонка тоже думает потеряться. Что за дела? У неё проблемы со зрением? Минус десять?

– Ты в порядке? – третья попытка – я вообще забыл, когда так прогибался. В этот раз нагло беру её за руку.

– Д-да, спасибо, – наконец, оживает это робкое создание. – Вы, правда… – смущенно шепчет себе под нос. Красная книга по ней плачет, серьёзно. – Всё нормально, не волнуйтесь.

Дует декабрьский ветер, брюнетка морщится. Потому что стоять на льду не очень приятно, от него веет холодом. Особенно когда на улице неплохой минус, а ты почти с ног до головы облита кофе.

– Давай я помогу тебе доехать до выхода?

– До выхода? – поднимает она на меня свои щенячьи глаза и часто хлопает ресницами, будто бы я принялся изъясняться на древнекитайском.

– Не хочу вас утруждать…

– Пошли, – психую я, уставший от её жеманных телодвижений.

Что непонятного? Я подкатываю – ты радуешься и кричишь «да, я на всё согласна». И точка!

– И, может, уже перейдем на «ты»? Меня, кстати, зовут Серёжа, – имя выдаю чисто на автопилоте, не хочу светить свою личность и заведомо портить репутацию мимолетными интрижками.

Я как настоящий джентльмен, да-да, мама манерам обучила, протягиваю ей локоть. С такими раритетами надо действовать по нарастающей, они немного тугие и их нужно качественно смазать, чтобы всё заработало как швейцарские часы. Красный помпон пару секунд мнется, но всё-таки нерешительно обхватывает мою руку, и вот мы уже вместе едем вдоль ледовой тропинки навстречу к земле.

Проезжаем мимо арки с гирляндами, они мигают, словно звёзды. Из динамиков начинает играть главный саундтрек «Титаника» и я ловлю себя на мысли, что скоро сам потону. Не от любви, конечно, а от фейспалма, который то и дело тянется к лицу. Что за романтические лейтмотивы? Зато, кажется, девчонке нравится, боковым зрением замечаю, как уголок ее губ слегка приподнимается. И она ещё больше краснеет!

На заднем плане угорает Османов. Придурок!

– А меня Таисия зовут, – отвечает она.

Серьёзно? У неё даже имя как у бабули, которая в бинокль бдит за происходящим у подъезда. Ещё раз про себя ругаюсь на Стаса, вот же олень, выбрал мне подарочек с сюрпризом.

– Рад знакомству, Таисия, – я подавляю смешок, ну кто вообще ей имя давал? Там совсем, что ли, с фантазией туго?

– Можно просто Тая, – вот оно! Улыбка. Теперь не тайная, и не короткая, а адресованная мне. И красивая. Да, да, тут я отдаю должное, с улыбкой моя новая знакомая зарабатывает ещё один плюсик в категорию «милая», ей правда идёт. Тая с ней дотягивает сразу до четырёх звёзд из пяти. Если бы не прикид, а-ля баба-стайл, то могла бы сойти за высший класс. Но нет. Хотя, не пофиг ли мне? Так-то да. Первая баррикада успешно сломлена. Неплохо! Правда, могло бы быть и быстрее. Не особо хочется убивать весь вечер на эту… Таю.

Под лирическую музыку мы доезжаем до выхода и идём в комнатку, где сдают коньки. В зале толпится народ в очереди за билетами. Какой-то мелкий мальчишка пытается стянуть с ёлки, стоящей в углу коридора, большую игрушку в виде конфеты, за что получает от своей маман по шапке и закатывается в истерике, падая мешком на пол.

Мы находим свободное место на лавке, и я снова включаю режим «ты – моя вселенная»: сажусь перед девчонкой на корточки, обхватываю пальцами её ногу и начинаю развязывать ужасно зашнурованный ботинок. Серьёзно, она первый раз на лёд, что ли, вышла? Ну кто так шнурует коньки? Едва сдерживаюсь, чтобы не закатить глаза.