Отгоняю ностальгические мысли, ставлю мысленную пометку позвонить вечером отцу и вспоминаю, зачем я сюда пришла. Оглядываюсь, в надежде найти знакомую фигуру (знакомую – громко сказано, я едва помню его внешность), но из никуда не спешащей публики лишь группка шумных школьников, которых пытаются собрать в цепочку две уставших женщины и три смешливых девушки, фоткающиеся на смартфон. Уже достаю телефон, чтобы поинтересоваться, где потерялся мой принц, как замечаю бегущего через площадь парня в расстегнутом пальто.

Кажется, мое волнение достигло такого предела, что меня сейчас вырвет. Уверена, что так его свидания еще не начинались. Зато он точно этого не забудет…

Тем временем он замечает меня и ускоряется, а я окончательно подавляю желание сбежать и шагаю ему навстречу. С головой и в омут.

– Привет! – он пытается отдышаться после быстрого бега и не перестает улыбаться.

– Привет, – замираю в паре шагов от него и жадно рассматриваю парня.

Он примерно на голову выше меня, волосы темные, слегка вьющиеся и топорщащиеся в разные стороны из-за запутавшегося в них весеннего ветра. На носу очки в тонкой оправе (кажется, в нашу прошлую встречу он был без них), под стеклами заинтересованно блестят теплые карие глаза, которые так очаровали меня в тот зимний вечер. У парня приятные черты лица, он совсем не похож на смазливых плохишей из сериалов про элитные школы, а выглядит скорее как симпатичный мальчик с первой парты, который всегда готов к уроку. Против воли улыбаюсь и вдруг ловлю себя на мысли, что мы уже примерно пару минут молча пялимся друг на друга. Отмираю первой.

– Извини, – я смущенно отвожу взгляд.

– Я на тебя засмотрелся, – уголки его губ снова трогает улыбка, – все пытался вспомнить, как ты выглядишь и представить тебя, но это сложно сделать, когда лучше всего запомнились только губы.

– Оригинально, – фыркаю я, – а в прошлый раз ты был в очках или без?

– Без, я сегодня с работы сразу к тебе. А там мне удобнее в очках, чем в линзах, – он пожимает плечами, – пойдем?

– Пойдем, – согласно киваю я и подстраиваюсь под его неспешный шаг, – что у тебя за работа по выходным?

Кажется, он говорил что-то про университет, но мы не развивали эту тему. Судорожно пытаюсь нащупать хоть какую-то ниточку для начала разговора, чтобы скрыть витающую между нами неловкость.

– Да сегодня нужно было провести семинар у студентов первой парой, – он досадливо морщится, – полгруппы не пришло…а потом еще дела на кафедре. Отчеты, документы, – он пожимает плечами.

– Ох уж эти первые пары в субботу, – усмехаюсь я, – и что теперь будет с теми, кто не пришел?

– Дополнительная контрольная, а еще они уже точно не получат “автомат” по высшим растениям.

– А ты строгий препод, – протягиваю я, – хорошо, что я не училась у тебя.

– По тебе и не скажешь, что ты заядлая прогульщица, – в его голосе слышится явное недоверие.

Кажется, амплуа “хорошей девочки” меня просто преследует.

– Ты не представляешь, насколько, – я вздыхаю и закатываю глаза, – на последнем курсе я порядком устала от бесконечного сидения на парах и то работала, то поддавалась дурному влиянию моего друга, который почти силой забирал меня из универа и тащил пить кофе или гулять по набережной, – тепло улыбаюсь воспоминаниям, – он учился в нашем же универе, только на старших курсах.

Ваня хмыкает и я не могу сходу разобрать интонацию: то ли заинтересованность, то ли какая-то снисходительность. Он смотрит на меня свысока и у меня тут же возникает резкое желание показать себя хуже, чем я есть, будто кто-то щелкнул переключателем у меня в голове. Достаю из правого кармана пальто электронку, хотя курить мне совсем не хочется, и неглубоко затягиваюсь, наполняя рот горьковатым паром. Перевожу взгляд на парня, на его лице отражается недоумение. Демонстративно повторяю свои действия, наблюдая за его еле заметным раздражением в темных зрачках. Чувствую, как ментоловая горечь скользит в легкие и едва сдерживаюсь, чтобы не поморщиться. Кажется, моим подом в прошлый раз пользовался Олег и залил свою жидкость, от которой меня подташнивает.