Но, вспомнив, что в плюс четыре на мне самом только кожанка и свитер, решаю промолчать. Не мне читать ей нотации.

Она садится в машину и я тут же отмечаю, что был прав в своих догадках: Саша явно чем-то озадачена. Она хмурится, словно напряженно о чем-то думает и избегает смотреть мне в глаза. А вот это плохо. Моя контактная девочка отказывается идти на контакт?

– Что случилось? – не спешу заводить машину и в упор смотрю на нее.

Саша суетливо лезет в карман пальто и достает электронную сигарету. Затягивается, нервно выдыхает в приоткрытое окно мутно-белое облако и по салону “соляриса” плывет аромат сладких мармеладных конфет. Делает несколько затяжек, облизывает губы, так, что на долю секунды сердце снова перехватывает давно забытое чувство и…

– Мне предложили повышение, – выпаливает она и делает паузу, – в другом городе открывается новый филиал.

Секундная пауза натягивает тишину в машине до предела, я перестаю дышать. Кажется, что мир встал на паузу. Я шумно выдыхаю, возвращая в реальность звуки.

– В каком городе? – пальцы неосознанно сжимаются на руле.

– В Сочи, – Саша наконец переводит на меня внимательный взгляд, мгновение ждет и тут же продолжает, не позволяя задать вопросы, – но я не поеду.

Я медленно разжимаю напряженные пальцы и перехватываю у нее электронку. С этой девчонкой нужны стальные нервы. Она недовольно щурится, но молчит. Скрещивает на груди руки, упираясь взглядом в приборную панель, ждет моей реакции. Рассматриваю родной профиль, окутанный весенними сумерками и отмечаю темные тени под ее глазами, а еще содранную кожу на губах, где красуются тонкие вертикальные ранки. Она снова слишком много работает и слишком мало отдыхает. Неудивительно, что повышение предлагают именно ей. Ей нужно больше отдыхать, но она никогда с этим не согласится.

– Почему? – между затяжками спрашиваю, – Ты ведь хотела к морю.

Спрашиваю спокойно, стараясь не придавать голосу лишних эмоций. Чтобы она не поняла, насколько мне не хочется ее отпускать.

– Хотела, – протягивает она, – но здесь вся моя жизнь. Я люблю Москву, люблю ее ритм, ее комфорт. Люблю доставки в час ночи и тот магазин, в котором мне продают вино без паспорта, – она улыбается уголками губ, но глаза остаются грустными, – это мой город, понимаешь? А еще здесь ты. И Барни. И Мила. И мой любимый бар в центре. Я бы слишком сильно скучала.

– И по кому же сильнее всего?

– Наверное, по любимому Барни, – усмехается она, за что тут же получает легкий толчок коленом, – эй! Ладно-ладно, ревнивый мальчик, ты прекрасно знаешь, что по тебе.

Я довольно улыбаюсь, расплываясь от ее слов.

– Ну если бы ты сильно попросила, я бы мог тоже переехать в Сочи, – эта фраза вырывается у меня почти случайно, необдуманно и легко.

Я замираю, прислушиваюсь к себе, пытаясь понять, простое ли это подбадривание или же искреннее желание быть рядом с ней даже за тысячу километров от родных мест и людей. Кажется, все-таки второе.

Саша переводит на меня задумчивый взгляд. Ее зрачки расширяются от удивления, но едва она открывает рот, чтобы что-то ответить, как я резко отворачиваюсь и неловко заполняю паузу:

– Но мысль я уловил. Я бы тоже скучал.

Возвращаю ей под и завожу машину, заканчивая зашедший не туда разговор. Она послушно кивает и прибавляет громкость музыки. Откидывается на спинку кресла и рассыпает светлые волосы по темно-серой ткани. Прикрывает глаза. Я выезжаю на проспект и неторопливо везу ее по ночному городу в ближайший мак. Кажется, самое время купить кофе и бургеров. Еда – это всегда отличная идея.

– Пойдем внутрь или останемся тут? – останавливаюсь на полупустой парковке и вопросительно смотрю на подругу.