– Поняла, Катюш! – девушка прошла в дом.

Из сарая появились Тема с Сергеем, волоча на цепях два тяжёлых медвежьих капкана.

– Кать! – обратился к командиру Василий. – Они высаживаться наверняка там будут, где берег песчаный. Можно капканы в песок зарыть. Авось повезёт, хоть один да попадётся.

– Действуйте! Когда закончите, Сергей наблюдает за рекой, а ты, Вась, сюда возвращайся.

Ребята побежали устраивать ловушку. Тем временем из дома вышла Даша, неся в руках охотничий лук и десяток стрел.

– Катюш, я, наверно, на крышу заберусь. Оттуда они у меня все как на ладони будут.

– Хорошо, Даш, лезь. Времени в обрез осталось.

Тётя Авдотья во время всего разговора не переставала креститься.

– Свят-свят-свят! Катя, вы что, поубивать их хотите?

– Если придётся. Может, повезёт, и они мимо проплывут.

– Вы бы того, аккуратнее! Грех ведь это, смертоубийство.

– Как получится тётя, как получится. – Катерина задумчиво посмотрела на староверку.

Тем временем, закончив установку ловушек, к крыльцу подошли ребята.

– Серёга наблюдает, как заметит мародёров – сюда прибежит, – доложил Василий.

– Хорошо. Ильдар, сеть готова?

– Да, командир.

– Тогда слушайте, – Катерина занялась расстановкой сил, – Василий, Ильдар! Вы, как лучшие среди нас мастера рукопашного боя, держите крыльцо. Вы – наш последний заслон. Тёма, вы с Сергеем, когда он прибежит, идёте к телеге. Как мародёры выйдут на прямую между вами и сетью, крутите колесо телеги что есть силы! До этого момента они не должны вас видеть! После подтягивайтесь к крыльцу. Я буду тут. Надеюсь, ловушки частично уравняют наши силы, да Даша подстрелит пару человек. А там тюнин наш подтянется. Так что шансы у нас хорошие.

Катя вопросительно посмотрела на ребят, ища поддержки.

– Не переживай, командир! Всё правильно делаешь! – всегда серьёзный Ильдар улыбнулся девушке, что само по себе было удивительным событием.

– Я готова! – раздался сверху звонкий голос Даши.

– Тётя Авдотья, вы бы шли в дом. Вы там сейчас нужнее.

– Ох, дитятки, – запричитала, непрерывно крестясь, женщина, – вы уж осторожнее как-то…

– Идите, тётя, идите, – улыбнулась женщине Катерина.

После того как хозяйка зашла в дом, на дворе воцарилась тишина. Ребята мысленно, как учили их в школе, готовились к бою. Вдруг Катерина тихо хмыкнула.

– Ты чего, командир? – поинтересовался Василий.

– Знаете что, – Катя задумчиво теребила перевязь ниндзя-то, – старайтесь на первых порах не убивать. Во всяком случае, до моей команды.

– Как скажешь, командир, а почему? Пленных думаешь захватить?

– Есть у меня одна мысль. Но о ней после расскажу. Вы, главное, делайте то, что я сказала. До моей команды – без трупов! Даша, слышала?!

– Да, Катюш, бью по ногам!

Остальные ребята утвердительно кивнули.

Вдруг со стороны берега раздались быстрые шаги.

– Плывут! – махнул рукой подбегающий Сергей.

– По местам! – в голосе Катерины послышались металлические нотки.

Плоты мародёров подошли к берегу не скрываясь. Они не ожидали встретить сколько-нибудь серьёзного сопротивления. Даже если мужчины хутора на месте, то их всё равно не более трёх-четырёх человек. Так к чему меры предосторожности? Самоуверенность их и подвела.

– Ой, мляяя! – Щелчок пружины оповестил, что один из капканов нашёл жертву. – Достану, выпорюууу! – продолжал голосить раненый мародёр.

– Минус один, – вслух произнёс Ильдар. Остальные бандиты остановились. Достав оружие,

они начали тыкать им в песок. Очень скоро второй капкан был обнаружен. Проверяя перед собой песок, мародёры тихонечко двинулись к дому. Выйдя на траву, нападающие осмелели и прибавили шагу. Стоящий рядом с Катериной Ильдар приготовил к бою гаму, а Василий достал из чехла на бедре нунчаки.