Я только хотела открыть рот, чтобы спросить, каким образом мы будем делиться по парам и можно ли мне взять в напарники Мишу, как Вера Павловна тут же испортила мне настроение:

– Кто с кем сидит, тот с тем и пишет. То есть Попова с Коростылёвой, Сафина с Волковым и так далее… Ты что-то хотела спросить, Марина?

Раз уж я открыла рот, то всё же сказала:

– Борьба с онкозаболеваниями – очень расплывчатая тема. Что от нас требуется? Написать оду здоровому способу жизни или сочинить небольшой рассказ с трагической развязкой?

Кто-то зацокал языком, кто-то захихикал, но мне было всё равно. Вера Павловна же ответила так:

– Что хотите, то и пишите. Только ваше сочинение должно способствовать пробуждению в массах желания бороться с онкологией. А теперь приступим к теме нашего сегодняшнего урока…

Дальше мне стало скучно, и я, глядя в окно на всё усиливающийся снегопад, принялась думать, что бы делала, если б узнала, что смертельно больна и мне осталось жить всего лишь несколько месяцев. Конечно, ответ у меня был один, вполне осуществимый – спешила бы любить. Как у Николаса Спаркса.

Прозвенел звонок. Вера Павловна, продиктовав домашнее задание и ещё раз напомнив о конкурсном сочинении, попросила мальчиков удалиться, а девочек – остаться. Всё ясно. Впереди День защитника отечества, и мы должны сдать деньги на подарки одноклассникам.

– Марин, тебя подождать? – откашлявшись, спросил Волков.

– Зачем? – опешила я.

– Ну… домой пойдём вместе.

– Нет, что ты! Я с Леной и Дашей иду.

Он сразу зачем-то загрустил, молча запихнул свои вещи в рюкзак, сказал короткое: «До завтра!» – и отчалил. А по поводу отдельного классного часа для девочек я не ошиблась. Препираясь и не особо церемонясь в соблюдении правил хорошего тона, мои одноклассницы наперебой принялись обсуждать, в чём же именно нуждаются в этом году мальчики и сколько им на это необходимо средств, как мы будем отмечать праздник – повторим прошлогодний вечер или…

– Нет, пожалуйста, не надо, как в прошлом году, – громко возразила я, – у меня рука болит, и я больше не играю.

И девочки загалдели ещё пуще, предлагая сценарии один другого хуже. Такое впечатление, что чем больше мы друг друга знаем, тем дольше хотим продлить радость общения. Ну не знаю. Я, в принципе, ни с кем из одноклассников, кроме Даши, Лены и Миши, не горю желанием общаться.

В конце концов, все сошлись на покупке блокнотов с изображением чего-то патриотического на обложке. И чаепитии. Вера Павловна одобрила. И нужно было битый час спорить!..

Вышли с девчонками на школьное крыльцо и очутились в сказке. Снег валил крупными хлопьями, превращая давно знакомые улицы в нечто нереально прекрасное и диковинное. Ветви деревьев клонились под тяжестью снега к давешним сугробам, образуя загадочные туннели и лабиринты, по которым, кажется, ещё не проходила ни одна живая душа. Неба не существовало – вместо него над Школьной улицей висел белый купол. Или, как сказала бы Аннушка, перина госпожи Метелицы, которую в этот самый момент прилежно выбивала трудолюбивая девушка.

– Ух ты, как красиво! – пропела Дашка.

Её шапка из красной тут же превратилась в белую, снегом так же запорошило и её воротник из искусственного меха, а вот пуховик – намок. Ленка и без снегопада была похожа на зайчика в зимней шубке – вся она, словно огромная зайчиха или, скорее, как гигантская сладкая вата, беленькая и пушистая – и шапка, и шубка, и колготки, и меховые унты – всё на ней белое. Только волосы рыжие, как у лисы, ярким пятном выделяющиеся на девственно чистом снегу.

Не знаю, как выглядела я. Наверное, не очень. Тушь у меня хоть и водостойкая, но вряд ли устояла под натиском природной стихии. Плевать.