Возникла пауза. Евгений Владимирович с ужасом почувствовал, что краснеет! Краснеет как мальчишка! Он в жизни не вспомнит, когда такое с ним было в последний раз.

Вера посмотрела прямо в глаза Евгению Владимировичу и с улыбкой произнесла:

– Почему бы и нет…

В ресторане, как и обещал Евгений Владимирович, было уютно и тихо. Не смотря на время ланча.

– Вера, расскажите о себе, пожалуйста. То, что посчитаете нужным.

– Да что рассказывать. Мне 31 год. Не замужем. Детей нет. Сначала закончила технический ВУЗ. После которого некоторое время работала секретарем в коммерческой компании. Параллельно закончила юрфак МГУ. Сейчас работаю юристом в юридической конторе. Вот, если кратко, так.

– А родители?

– Отца я и не помню. Он ушёл из семьи, когда мне года три, четыре было. А мама… Мама сильно болеет. Содержится в хосписе.

– А что с ней?

– Рак.

– Знакомо. У меня жена пять лет назад умерла от рака. Но, слава Богу, без мучений. Сгорела за неделю.

Возникла пауза.

– Ну, давайте не будем о грустном.

Поболтали о том, о сём. О гадкой ноябрьской погоде. О московских пробках. О московской власти. О переменах, происходящих в городе и в стране. И так далее. Обычный светский, ни к чему не обязывающий разговор.

Когда дошли до десерта и возникла пауза, Евгений Владимирович понял, что – или сейчас, или уже никогда.

– Вера (пауза)… Я понимаю, что это не моё дело, но (пауза)… Видите ли я случайно оказался в курсе происшедшего в пятницу в моём доме…

Вера вскинула голову и очень пристально, и очень серьёзно посмотрела в глаза Евгению Владимировичу. Под этим взглядом Евгению Владимировичу стало даже как-то неуютно. Уж не зря ли он затеял этот разговор. Но отступать было поздно.

Вера смотрела на Евгения Владимировича, молчала и ждала продолжения.

– Вера, ещё раз повторю – это не моё дело, но ответьте, где Вы сейчас живёте?

– В хостеле, – сухо и четко ответила Вера.

– А Ваша квартира?

– Я её официально сдала на длительный срок конторе, в которой сейчас работаю.

– А почему не у друзей? Или не в гостинице?

– Друзьям не хочу быть обузой, а в гостинице дорого. Это – всё? – всё так же сухо и четко проговорила Вера.

– Вера, Вы меня извините, я не хочу лезть ни в Ваши дела, ни в Вашу душу, но готов предложить Вам комнату в своей квартире. Пока Вы не обустроитесь. Квартира у меня большая, Вы сами видели. Места хватит.

Вера опустила глаза. И, помешивая сахар в чае, очень серьезно ответила – нет. И через некоторое время ещё раз: «Спасибо Вам большое, но – нет».

Десерт доели молча. Евгений Владимирович оплатил счёт. Вера же уже спокойным голосом поблагодарила за действительно вкусный обед.

Когда вышли на улицу, оказалось, что пошел противный, холодный дождь.

– Ой! А я зонтик не взяла. Когда выходила к Вам, ничего не предвещало дождь!

– Вера, возьмите мой. Только доведите меня до дверей конторы.

– А как я его Вам верну?

– Хотите, сюда приезжайте. Ещё раз пообедаем. Хотите домой. А хотите – оставьте себе. У меня зонтиков достаточно.

Расставались легко. Как будто не было тяжелого разговора. Хотя, где-то глубоко чувствовалась какая-то тревога.

Вера, глядя ясными глазами прямо в глаза, с лёгкой улыбкой произнесла: «Спасибо Вам за всё, Евгений Владимирович! Вы – замечательный!». И опять, приподнялась на цыпочки и поцеловала Евгения Владимировича в щёку. Повернулась и пошла в сторону метро.

Проходящий мимо коллега спросил, – «Это, кто? Дочка?». «Внучка», – буркнул Евгений Владимирович. «Хм», – только и отреагировал коллега.

Глава 2.1

Приглашению Григория сходить на день рождения новой подружки Кирилла Вера несказанно обрадовалась. Они вдвоём не выходили «в свет» уже очень, очень давно. Иногда Вере казалось, что Гриша стесняется её показывать «обществу». В такие минуты разгорался комплекс возраста – она старше Гриши на три года. И хотя никто и никогда этого бы не сказал, но она-то знала, она-то помнила. Но внутри всё как-то успокоилось, когда они подали заявление на официальную регистрацию официального брака. Причем, по инициативе Гриши. Немного расстраивало, что Гриша был категорически против свадьбы – «Какая свадьба! Мы уже три года в одной кровати живем. Зачем людей смешить и деньги выбрасывать на ветер». Но… Тут ничего не поделаешь. И, кроме того, до даты регистрации ещё было время и надежда переубедить Григория и устроить хоть маленькую, хоть скромную, но свадьбу. Чтобы со свадебным платьем, приглашенными подругами, поздравлениями и подарками. Ещё Веру расстраивало то, что последнее время Григорий стал много пить. И когда перебирал, становился угрюмым и грубым.