В квартире было чисто и светло. А ещё приятно пахло свежей древесиной. Метрошка слез со спины Бори и осмотрелся. Три закрытые комнаты, кухня с аркой вместо двери, туалет и ванная. Просто и со вкусом. Повсюду новая светлая мебель: большой гардероб, тумбочки и скамейка для гостей. На стене сбоку крючки, где висит одежда – мужские куртки и женская шуба. Под ними зимняя обувь. С кухни доносится громкий голос ведущего какого-то ток-шоу. Видно, дедушка смотрит телевизор.

– Дедуль, я вернулся! – крикнул Боря.

В коридор вышел сухонький старичок в плюшевой рубашке, старых портках и тапочках на босу ногу. Сквозь стёкла больших очков он посмотрел на внука и удивился:

– А разве ж ты уходил?

– Деда, – вздохнул мальчик, – я спускался вынести мусор.

– А-а-а, что-то память моя плоха стала, – старик расплылся в широкой улыбке. – Пойдём на кухню, я чайник согрел. И друга своего прихвати.

– Какого друга?

Боря и Метрошка растерянно переглянулись и пожали плечами.

– Да вон, такой же рыжий, как ты. Только росточком не вышел, – усмехнулся дедушка и пошаркал на кухню.

Метрошке стало любопытно. Ребята прошли за ним и сели за небольшой круглый стол. Дедушка разлил по кружкам горячий чай, а потом подал его к столу вместе с целым блюдом шоколадных конфет в зелёной блестящей обёртке. Метрошка, когда жил в своём доме, очень любил эти конфеты. Поэтому частенько таскал со стола одну-две штучки, когда хозяева не видели. Но сейчас он сидел смирно и ждал, пока ему предложат угоститься. Всё-таки дом чужой, и хозяева здесь другие. Невежливо будет самому брать.

– Ну-с, и как тебя зовут, молодой человек? – добродушно спросил старик бывшего Домового.

– Метрошка, – откликнулся тот. Мог бы сказать правду, но выдавать себя не хотелось. Да и почему вообще взрослый может видеть Домового? Непонятно. Боря посматривал на дедушку с опаской. Видно, тоже не знал, что думать.

– Интересное у тебя имя…Митрофан, получается, да? А я деда Петя, так меня и зови, – старичок рассмеялся, а затем подул на горячий чай.

Но человечек определённо не считал себя никаким Митрофаном. И даже Метрошкой не считал. Он Домовой. До-мо-вой. Без имени. Хотя…маленькая хозяйка называла его Домовеем. Вот это имя ему подходит. Так он считал.

Боря сделал звук на телевизоре тише и тоже принялся остужать свой чай. Метрошка снял шапочку и захотел повторить за хозяевами. Раньше его никогда не звали в гости. Домовые по гостям обычно не ходят. В избе сидят. Когда к ним в дом приходили гости, Домовой наблюдал за ними с печки. Учился хорошим манерам у маленькой хозяйки. А сейчас выдалась такая хорошая возможность не смотреть со стороны, а сидеть рядом с хозяевами! Нельзя её упустить. Он надул щёки и с силой дунул на кружку. Капли чая разлетелись по всему столу.

– Перестарался, – тихо сказал ему Боря и захохотал. Деда Петя тоже не смог сдержать смеха. А Метрошке не верилось, что вместо того, чтобы злиться, хозяева засмеялись. Но смех, как известно, заразителен. И вот уже они все втроём от души смеялись над его небольшим забавным промахом.

Чуть позже Боря взял с раковины тряпку и протёр стол. А дедушка научил гостя остужать чай правильно: дуть на него, оказалось, надо потихоньку, а не со всей силы.

– Угощайся, – сказал деда Петя и подвинул к Метрошке блюдо с конфетами.

– Спасибо, – ответил гость и взял, по привычке, пару штучек.

Конфеты оказались вкусные, такие, какие он ел дома вместе с маленькой хозяйкой. Шоколадные снаружи и ореховые внутри. Боря предложил ещё и бутербродов с колбасой и сыром, но Метрошка вежливо отказался. Очень уж сладенькое любил. От него ему становилось, что ли, лучше. И настроение сразу поднималось. Даже прятать вещи порой почти не хотелось.