Дохристианские славяне имели письменность; чтобы понимать «черты» и «резы», необходимо было научиться грамоте. Поэтому обучение становится необходимой частью социально-культурной деятельности. Появление глаголицы, а затем и кириллицы, многочисленные берестяные грамоты в Новгороде, Пскове, Смоленске свидетельствуют о распространении грамотности среди простых горожан. «Книжному учению» детей «нарочитой чади» уделяет внимание Ярослав Мудрый, который открывает школы для девочек. Даже летописание не было уделом узкого круга лиц. Правда, при всей общепризнанности ценности образования и науки статус образования в социально-культурной деятельности не был постоянным. В эпоху Смутного времени большинство населения остается неграмотным, женщины на долгое время «отлучаются» от образования, культивируется «раздельный» досуг мужчин и женщин. И лишь с появлением книгопечатания социально-культурная деятельность охватывает как бояр, так и людей более «низких» сословий. Общесословность русской школы сохраняется при Петре I. В планах и проектах культурного обновления России – применение идеологии гуманистов Возрождения и Просветителей, в частности Руссо, для девочек впоследствии открывается Институт благородных девиц (Смольный).

Не была забыта на Руси социально-культурная реабилитация и поддержка лиц с ограниченными физическими и материальными возможностями. В. Мономах считает долгом защитить «вдовиц», «смердов» и прочих «убогих». Традиционно церковь активно действует на ниве просвещения, создаются христианско-педагогические и филантропические институты по образцам византийских «странноприимниц» и «сиропитательниц». При храмах возникают приюты для сирот; «взращение бесприютных детей», их обучение и нравственное воспитание – вот важнейшие направления социально-культурной деятельности. Стремясь сделать Россию процветающей и подобной Европе, Петр совершенствует систему «социальной защиты». Он не просто запрещает профессиональное нищенство, но и создает благотворительные учреждения для калек, бездомных.

Еще в допертровское время в хрониках появляется понятие «досуг», что свидетельствует о внимании к культуре времяиспользования в семейно-бытовом укладе различных социальных групп. Свод житейских правил, содержащийся в «Домострое», может по праву считаться кодексом социально-культурной деятельности в семье.

Петр Первый понимает значение организованного досуга широких масс: закрепляются традиционные досуговые формы в обществе крестьян, появляются специфические досуговые формы «работного люда», детей, подростков. Осуществляются попытки противопоставить храмовые, календарные, семейные праздники и «бесовское веселье» скоморохов, хождение с медведями, «плясы», громкие игры и смех. В досуговом пространстве мещан мы видим первые любительские театры, а для грамотных – общественные библиотеки. Социальные трансформации Петра, стремящегося создать себе опору в среде новых дворян, деформируют традиционные виды социально-культурной деятельности. Петровская эпоха – период возникновения клубов дворян, купцов, просветительских обществ. Например, Вольное экономическое общество ставит задачу распространения научных знаний по экономике, сельскому хозяйству и т. п. Правда, авторитарное введение европейских досуговых форм – ассамблей, балов, маскарадов – не могло враз вытеснить патриархальные крестьянские традиции, особенно в среде купцов, в силу непривычного социального статуса еще тяготевших к прошлому. Конечно, неправомерно говорить ещё о межкультурной коммуникации, и тем более о межкультурном сотрудничестве, но первые шаги в этом направлении уже сделаны.