Возникает вопрос «о какой власти идет речь?» – об общественной власти, политической власти или о власти государственной, и с какой властью связывают появление политического? Для ответа на этот вопрос обратимся к анализу эволюции власти.

Согласно политическим теориям, власть появляется там, где появляется необходимость в согласованных действиях, где происходит подчинение деятельности достижению определенных целей и появляются ведущие и ведомые, властвующие и подвластные. Как только проявление власти приобретает общественный характер, главной ее целью становится создание и поддержание порядка. Общественная власть существовала уже в период первобытно-общинного строя задолго до возникновения государства, и отличалась отсутствием жестких различий между управляющими и управляемыми.

Политическая власть вторична по отношению к общественной власти и существовала, как известно, не всегда. В обществах социально не структурированных, общественная власть еще не носит политического характера. Политическая власть возникает с переходом к редистрибутивной форме обмена, социальному расслоению общества, реализуется через институты (институты бигмена, вождества, государства и т. д.), определяется пространственными, территориальными границами и обеспечивает порядок в соответствии с определенной идеей.

Появление политической власти часто связывается с появлением особых принудительных учреждений, которые в лице государства отделились от общества и стали обладать легитимным аппаратом насилия. Это утверждение, представляется спорным, так как современные исследования в области социальной антропологии свидетельствуют, что уже на ранних догосударственных этапах развития общества появляются структуры, реализующие функции легитимного насилия. Различие в том, что легитимность власти и насилия в догосударственных структурах опиралась на традиции, а в государстве на закон. Таким образом, возможно сделать вывод о том, что протоосновы политической власти заложены были еще в догосударственный период, но окончательно она сформировалась с переходом к государственному этапу развития человеческой цивилизации.

По мнению Ж. М. Денкена, политическая власть стала осуществлять ряд функций, имеющих политический характер: решать проблему согласия, учитывая то обстоятельство, что общество разделено различными интересами; определять формы и способы достижения цели; требовать наличия институтов как субъектов политической власти, через которые она и реализуется[6].

С формированием государства остро встает вопрос уже о соотношении политической и государственной власти. Представляется справедливым мнение Е. Вятра, рассматривающего государственную власть как «наивысшее, наиболее полное выражение политической власти в ее наиболее развитом виде». Он выделяет следующие черты государственной власти: легитимность применения силы; обязательность решений государственной власти для всего общества; обладание всеми ресурсами власти и возможность их использования для реализации властных полномочий[7]. Необходимо отметить, что с развитием государственной власти, появляются новые функции власти, обеспечивающие стабильность, порядок и эффективность развития всего общества. В современном мире наблюдается усиление значения общественной власти, реализуемой общественными институтами, участвующими в управлении государством.

Анализ эволюции власти свидетельствует, что каждый последующий этап развития власти проявляет ее новые формы и функции, расширяя представления об этом феномене.

Краткий экскурс в историю представлений о политическом, дает основание сделать вывод о том, все рассмотренные подходы, несмотря на кажущуюся противоположность, всего лишь, отражают различные аспекты политического, взаимодополняя и расширяя его понимание.