В дошкольной дидактике существуют две противоположные концептуальные позиции по ознакомлению детей дошкольного возраста с окружающим миром, имеющие наиболее острое звучание в отношении их подготовки к школе и пограничности в учебно-воспитательном плане данного периода: 1) «объектный» или «предметный» принцип («Программа воспитания и обучения детей в детском саду», 1938), согласно которому дошкольник может усвоить только представления об отдельных предметах окружающей действительности, но не их взаимосвязях; 2) принцип системности знаний (учебник «Дошкольная педагогика» под ред. В. И. Логиновой, П. Г. Са-моруковой, 1988), исходящий из способности детей дошкольного возраста устанавливать причинно-следственные связи, овладевать системными знаниями о предметах и явлениях окружающего мира в их взаимосвязи и взаимопроникновении (работы Л. С. Выготского, в том числе о механизме их получения – переходе от «зоны ближайшего развития» в «зону актуального развития») и породивший современное научно-исследовательское направлений – исследование и формирование системности знаний у дошкольников (В. И. Логинова). Последний трактуется как: а) систематизация знаний, предполагающая группировку предметов в соответствии с объединяющим их, характерным (явным, визуально фиксируемым, существенным) признаком (величина, цвет, использование – «профессия» (по А. А. Вахрушеву) и т. д.); б) построение системных знаний – раскрытие многообразия сторон познаваемого объекта, выявление причинно-следственных связей, осознание закономерностей.

При этом необходимо отметить, что существование двух точек зрения на обучение ребенка дошкольного возраста («объектного» принципа, принципа системности знаний) обусловлено разными взглядами на уровень его умственного развития: способность познавать только внешние, наглядные свойства предметов и явлений (Ф. Фребель, М. Монтессори); возможность усваивать представления об общих связях, лежащих в основе многих явлений природы, социальной жизни, овладевать способами анализа и решения разнообразных задач (исследования Л. А. Венгера, Н. Н. Поддъякова, А. П. Усовой и других)[35].

Действительно, процесс ознакомления дошкольников с окружающим миром в целом носит фактологический характер (на примере конкретных, доступных для наблюдения объектов). Вместе с тем в 5–6 лет (как и далее – в 6–7 лет) он последовательно усложняется: на этом этапе недостаточно знакомить ребенка с отдельными предметами и явлениями окружающего мира без уяснения причинно-следственных связей, то есть начинается процесс формирования у предшкольников представлений о мире и его составляющих, связях и закономерностях в системе «человек – природа – общество». В работе делается акцент как на детализацию (дифференциация существенных и несущественных признаков природного объекта), так и на взаимоотношения (элементарные связи, закономерности в изменении естественного и социального мира). Таким образом, на занятиях происходит целенаправленное ознакомление предшкольников с предметами и явлениями окружающей действительности и овладение ими элементарными причинно-следственными связями, носящими программный характер. В социальном плане усилено внимание культуре общения, что предполагает отработку определенных моделей поведения в различных ситуациях и соответствующее изменение технологии работы (создание проблемных ситуаций, использование приемов микро-драматизаций и т. д.), используемых в практике работы начальной школы.

В современной методике изучения естествознания и обществознания на начальной и дошкольной ступенях существуют следующие