Посмотрите на стрелки часов, они идут секунда за секундой, и мало-помалу время проходит мимо вас. Если вы не следите за ним и не придаете ему значения день за днем, год за годом, оно незаметно утекает. То же самое относится и к способности человека совершенствоваться и накапливать знания – понемногу, изо дня в день. Все мы движемся вперед, никто не хочет остаться позади, потому что все мы знаем: если не сделаем шаг сегодня, то не сможем сделать его и завтра!

Студенты Гарвардского университета поставили себе цель «учиться всю жизнь» и «каждый день совершенствоваться», что также тесно связано с концепцией времени. Обучение подобно движению против течения; если вы не будете плыть вперед, вас отбросит назад. Если вы дорожите каждым днем и делаете небольшие успехи, то будете в состоянии обучаться бесконечно долго.

В то же время вы должны дать себе почувствовать «опасность», осознавая, что рядом есть люди, которые продолжают двигаться вперед. Если вы немного отстанете, то не сможете догнать их и наверстать упущенное, даже если сделаете для этого все возможное. Бывший президент США Бенджамин Франклин, выпускник Гарварда, однажды сказал: «Одно „сегодня“ стоит двух „завтра“». А драматург Уильям Шекспир говорил: «На великих часах времени написано лишь одно слово – СЕЙЧАС». Поэтому вы должны сосредоточиться на сегодняшнем дне, на настоящем, на текущем моменте. Это и есть гарвардский подход ко времени – когда вчера осталось в памяти, а завтра еще не наступило, все, что у нас есть – это только сегодня и только сейчас! Начните развиваться и совершенствоваться уже сегодня, чтобы стать лучшим среди своих сверстников.

В представлении многих людей Гарвард – это высшее учебное заведение, которое славится своей репутацией, а его студенты – все как один выдающиеся таланты. Каждый год в университет поступает много студентов из Китая, и одна из них – особенная девушка по имени Чжу Чэн. Она была скромной и неприметной студенткой, но благодаря своему упорству стала первой китаянкой – президентом Ассоциации аспирантов Гарварда за 370 лет с момента основания университета.

Чжу Чэн выросла смелой и решительной. В раннем детстве она была хрупкой и во время забегов всегда приходила к финишу последней. Мать успокаивала ее словами: «Если ты будешь упорно трудиться, чтобы догнать предыдущего соперника, ты добьешься успеха». Слова матери замотивировали ее, и каждый раз во время забега она старалась догнать одну цель и продолжала совершенствоваться. Стратегию «догнать цель» девушка применяла и к учебе. Поставив перед собой задачу, она пыталась ее выполнить. Успеваемость Чжу Чэн продолжала улучшаться, в итоге она успешно сдала вступительные экзамены в Пекинский университет, а затем смогла поступить и в Гарвард, где ей даже назначили стипендию.

На втором курсе она получила степень магистра образования, закончив обучение с отличием, и работала преподавателем Гарвардской высшей школы искусств и наук. Несмотря на новую должность, девушка не забросила обучение, и через год ей удалось поступить в аспирантуру Высшей школы образования. Благодаря своему опыту преподавания и сильным личностным качествам она смогла стать президентом Студенческого совета Гарвардской высшей школы образования и получила главную для студентов награду за выдающиеся успехи в учебе.

Путь Чжу Чэн к успеху повторить достаточно сложно, но можно попробовать перенять ее стратегию «догоняющего развития». Смысл заключается в том, чтобы постоянно «догонять» свои цели, превосходить себя и достигать прогресса.

Бывший ректор Гарварда Род Розенштейн однажды сказал: «Никогда ранее необходимость учиться не была настолько постоянной, как сегодня. В прошлом восемьдесят процентов всех знаний приобретались в школе, а остальные двадцать – на работе; сегодня же все наоборот: двадцать процентов знаний приобретаются в школе, а восемьдесят – в процессе непрерывного обучения и практики. Прошли те времена, когда можно было положиться на знания, которые ты получил в школе, чтобы справиться со всем и быть полезным везде и для всех!»