– Неужто кто-то будет согласен оплатить мое пребывание в Академии? – изумился Даниша.

– Да, причем оплатить с большим удовольствием и даже похлопотать о поездке твоей в Италию – родину шедевров Возрождения.

Даниша прикрыл глаза – его голова кружилась только при робкой мысли об этом.

– Но для этого тебе нужно понравиться твоему возможному будущему меценату. А для этого тебе нужно…

– Я выберу для показа свои самые лучшие картины, – горячо прошептал Даниша.

– Это само собой разумеется, мой мальчик. Но нужно еще кое-что… нужно суметь привлечь к себе внимание.

Даниша попытался осмотреть себя, невольно ощупав свой светло–серый легкий камзол, взглянув на короткие штаны.

– К счастью, материал благодатный, – проговорил дядя.

Даниша вопросительно смотрел на Сергея Николаевича.

Тот ободряюще улыбнулся:

– Ты очень красивый, Даниша, несомненно, это важно, мой юный протеже. Встречают по одежке, и красоту, чтобы ни говорили, с лица пить…

*

Я заглянул в профиль Яшки, который уже который день просаживал мои деньги в старушке Европе. О майн гав, Люциус! Яшка полностью сменил имидж. Нарастил пышную копну темных волос, став нечто средним между Питером Бладом с иллюстрации в моей старинной книге и Томасом Андерсом с моей же раритетной грампластинки. Разумеется, если не вглядываться в юное, но совершенно не одухотворённое лицо моего потомка. Ах, вот в чем дело, мальчишка не оставил идеи носить модную новинку «алякаптан» из коллекции «Лето 2095». Признаться, к длинным нарощенным локонам кафтанчик шел, но на этом хорошие новости заканчивались. В ухе висела какая-то неопознанная безвкусная ерундовина, рубашка с высокой стойкой и связка цепур на шее шла под этот кафтан примерно так же, как Людовику Четырнадцатому цилиндр и штиблеты. Ну вот не дал Бог дизайнерской искры моему отпрыску, видимо, я всю забрал.

Одно время я учился на курсах дизайнера одежды, побывал на нескольких мастер-классах у модных стилистов, вел блог, в котором изничтожал неудачные образы современной молодежи и давал советы, как быть оригинальным и в духе современных трендов задорого и почти безвозмездно, т.е. даром, не забывая напоминать дорогим читателям слова О. Бендера про обратную пропорциональную зависимость денег и времени. Потом идея, как и положено, себя изжила, я продал свой блог, но скромный запас фешн-знаний остался при мне, так что я успешно компенсировал отсутствие внешней красоты мужской харизмой и модными образами.

– Мефодий, взгляни, пожалуйста, на новый look моего сына Яши, очень хотелось бы узнать твое мнение, – позвал я Мета, вдоволь налюбовавшись на катающегося по полу Люциуса.

Мефодий что-то писал в своем стареньком утеле. Услышав мое предложение, он, как обычно, вежливо принялся исполнять мою просьбу. Забавно, что выражение его лица стало в точности, как у Лилии, которой я дал почитать стихи Яши.

– Вам честно ответить? – на всякий случай уточнил Мефодий.

– Разумеется, юноша, я люблю правду и только правду.

– Дорого и безвкусно. А волосы удались, хороши.

– Что тебе не понравилось?

– Рубашка такого типа сюда не подходит, цепи тоже не нужны, штаны следовало бы надеть более узкие. Нарощенные кудри настраивают на некий романтический образ, а он не идет вашему сыну. Работать же на контрасте у него, видимо, пока не получается, вот и выходит несколько нелепо.

Вот это что сейчас было, а, Люц? Мальчишка так ладно раскритиковал моего отпрыска, но при этом сам выглядит, как серый воробей на песке!

– А ты разбираешься в моде? – удивился я.

– Не особенно. Все мои попытки одеваться по образцам дизайнерских коллекций – это всего лишь жалкие усилия выглядеть более или менее прилично на те скромные средства, что мама и я можем выделить.