– Уговорил – согласился Егор, который тоже почувствовал свою готовность к более серьезным поединкам.

В субботу они приехали в Лужники, там в ДК проводились бильярдные турниры, но и для любителей были открыты столы для игры. Первым в бой пошел Веня, ставки начинались со ста рублей. Первый бой он выиграл, улыбаясь Егору помахал сотенкой. Вслед за ним пошел играть Егор, и тоже выиграл, достаточно уверенно. Соперник запросил реванш, и тоже проиграл.

– Ну что Веня, на сегодня хватит играть? Денежку сшибли, можно посмотреть на игру профессионалов – предложил Егор.

Веня согласился – победа далась ему нелегко, и они пошли смотреть бои между профессионалами. Егор внимательно наблюдал за действиями игроков, отмечал тонкости, которые стоило перенять, комбинации шаров, в которых, казалось бы, в безвыходной ситуации, можно забить шар. Веня рядом с ним также наблюдал за всем, давая свои комментарии, в основном характеризовал игроков, какие ставки они делают и сколько зашибают за вечер. Они решили с Веней в будние дни тренироваться в своем клубе, в выходные делать вылазки в Лужники, чтобы заработать денег наверняка.

В следующую субботу Егор провел четыре игры и все выиграл, ставки были только по сто рублей, на большие ставки он не играл. Веня тоже был не промах – сыграл три игры, в последней проиграл, все равно остался в плюсе. Решили с Веней поиграть еще в воскресенье – всю неделю руки набивали. В воскресенье Вене не повезло в первой партии – он проиграл, решил отдохнуть, пока Егор играет. У Егора опять четыре партии и все выигрышные, после этого Веня сыграл еще две партии и обе выиграл, опять остался в плюсе.

Так продолжалось до Нового года, потом Егор поехал на сессию в Томск, успешно сдал ее, вернулся в Москву в конце января 1987 года. Веня за это время так набил руку, что уже выигрывал по шесть партий за вечер, но правда, только со ставками по сто рублей. Более опытные игроки ставили начиная с двухсот рублей, с ними им играть было еще рано.

Егор снял двухкомнатную квартиру, жизнь в цокольном этаже его не прельщала, в месяц они с Веней зарабатывали по паре тысяч, а у Егора бывало и по пять тысяч выходило, денег хватало. Но случались и смешные истории. Как-то они с Веней, с хорошим выигрышем, вышли из клуба и довольные жизнью решили прогуляться пешком по Москве.

Гуляя по парку, зашли достаточно далеко, и неожиданно их окружили четыре крепких парня:

– Кошелек или жизнь? – спросил их вожак, поигрывая финкой. Веня испуганно спрятался за Романа. А Роман спокойно спросил у вожака:

– Ну и что ты выбрал?

– Не понял? Борзый что ли? – удивился вожак. И вожак, смело подойдя к Роману, взял его за воротник, поднеся острое лезвие ножа к его лицу.

– Рожу тебе исписать что ли, чтобы был сговорчивее! – рыкнул он.

Роман коротким ударом в солнечное сплетение вырубил бандита, вынув нож из руки падающего бандита.

– Ну и где ваши кошельки – спросил Роман у остальных бандитов, поигрывая ножом. Те, выхватив ножи, начали обходить его с трех сторон, нанося удары ножами в воздух, запугивая Романа. Тот, недолго думая, кинул отобранный нож рукояткой в лоб бандиту с правого края, тот без слов рухнул на землю, осталось двое на ногах.

– Может все же отдадите свои кошельки? – спросил Роман.

– Перебьешься – крикнул тот, что слева и метнул в Романа свой нож. Роман уклонился и поймав его левой рукой, тут же бросил его обратно, рукояткой в лоб бандита – и тот рухнул без чувств на землю.

– Ну что стоишь? – спросил Роман у оставшегося бандита. – Или гони кошелек, или сейчас с ними ляжешь.

Бандит убрал нож в карман, но Роман покачал головой – Все ножи ко мне! И все кошельки тоже!