На планете Тан при правлении нового царя произошли большие изменения. За десять тысяч лет по земному летосчислению планета выросла по массе и в диаметре. Гравитация стала существенно больше и вращение ее заметно замедлилось. По Тану больше не ходили пятиметровые гиганты, рост их уменьшился, и таны стали постепенно походить на людей и эриев. Таны были напуганы и недовольны происходящим с планетой. Им нравилось быть гигантами и своим свирепым видом наводить страх на врагов. Таны в этом винили эриев.
«Это эрии что-то сделали с нашей планетой», – думали великаны. Сэтен не разубеждал их, ему была выгодна ненависть танов к его бывшему народу. Так было проще управлять ими.
Виновником происходящих изменений на планете и уменьшения роста танов был сам Сэтен. Ему не комфортно было править великанами, он чувствовал себя пигмеем среди них. Танов на планете было мало, а Сэтену для порабощения других галактик нужна была огромная многомиллионная армия. Для пятиметровых великанов на планете продовольственных ресурсов не хватало. Единственным выходом было – уменьшение их роста.
Сэтен под предлогом создания нового оружия построил на планете «нейтронный коллайдер» и с его помощью охладил ядро планеты. Все получилось, как задумал его гениальный ум. Вращение планеты замедлилось, и она стала набирать вес и расти в диаметре. Гравитация планеты усилилась, и таны постепенно стали становиться ниже и мельче. Уменьшение роста не повлияло на поведение людоедов и их предпочтения. Это были такие же злобные и свирепые захватчики других планет.
Смерть и разрушения было смыслом их жизни. А еще на планете так не хватало пищевых ресурсов…
Глава 7. Вторая попытка
Царь Сэтен правил Таном уже десять тысяч лет по земному летосчислению. Царь не принимал участие в сражении с эриями на Земле, но из рассказа уцелевших танов знал все подробности. Только двое великанов тогда спаслись на Земле. Их звали циклоп Полифем и филистимлянин Голиаф. Оставшись без оружия и снаряжения, великанам оставалось только прятаться в дремучих лесах и пещерах планеты от людей и эриев.
В летописях Земли подробно рассказывается об их судьбах. Полифем, погиб от руки земного сына эриев Одиссея, когда тот путешествовал по морям Земли и нашел его логово в пещере острова Циклопов. Голиафа Филистимлянина, ожидала еще более позорная судьба. Его убил простой смертный землянин Давид ростом в четыре раза меньше, чем он. Маленький человек точно метнул камень ему в голову и поразил великана.
Позорное бегство своих подданных и бесславная кончина циклопа Полифема и филистимлянина Голиафа приводили Сэтена в ярость. Он ненавидел свой народ, а теперь людей и другие народы земли, которые дали им кров, сделали счастливыми на своей планете, сражались и умирали вместе с ними. Это не давало Сэтену покоя, но он помнил о неизвестном оружии, которое в то далекое время уничтожило его армию и флот.
Сэтен послал разведывательный звездолет к границам Солнечной системы. Корабля долго не было. Царь даже думал, что потерял своего разведчика. Но посланный звездолет вернулся, и таны доложили царю, что кораблей эриев в Солнечной системе Земли они не обнаружили.
«Если планету на орбите никто не охраняет, значит, путь к Земле свободен», – злобно думал Сэтен. – «Пора навестить эту ненавистную ему планету».
На планете Тан кипела работа: подданные, по его указанию собирали три новых боевых звездолета класса «ХХ – „Терминатор“». Царь хорошо потрудился и придумал много новых решений, чтобы улучшить характеристики кораблей. От предыдущих они отличались тем, что были оснащены системой невидимого полета «Гаргона», обладали более высокой скоростью, вооружением и защитой. Сэтен основательно готовился к нападению на планету. Все должно пройти по его плану, неожиданности ему не нужны. Он больше не допустит ошибок, царь сам поведет карательные звездолеты эскадры к Земле.