Вот и наступил долгожданный день выпускного бала. Никто из четвероклассников не учился – не до того! Сначала все с утра собрались в актовом зале, где администрация довольно сухо поздравила учителей, детей и родителей. Наталье была вручена почетная грамота от городской администрации, но все видели, с какой недовольно-официальной миной делала это директор. У учительницы сложилось впечатление, что администрация не хотела вручать заслуженную награду или вручить ее втихую, но присутствие представителя этой самой администрации не позволило это сделать. Эта же официальная дама, которая неплохо знала Наталью, потихоньку шепнула, что с грамотой ей и премия полагается, пусть проверит. Видимо, уже и до нее дошла информация об их с директором «высоких» отношениях.

А потом были теплые слова родителей и детей, песни и стихи, сценки и танцы, слезы и объятия, цветы и сувениры. Как Наталья ни готовилась к этому дню и расставанию с детьми, но у нее все же невольно сжималось горло и влажнели глаза, хотя она и старалась держаться изо всех сил. А потом зазвенел последний звонок, такой пронзительный и печальный, что и у деток слезы появились – они вдруг резко осознали, что выросли, что дальше с них спрос только увеличиваться будет, ведь теперь они – старшеклассники, хоть и начинающие.

В классе педагог каждому из своих учеников сказала много теплых слов и вручила открытки, которые подписывала уже несколько дней, стараясь каждому ребенку подобрать теплые слова напутствия. Была подарена и папка с работами и тетрадями, начиная с первого класса, и дети со смехом рассматривали свои неумелые каракули. Просмотрели все с веселыми комментариями и фильм, где они, совсем еще маленькие, сидели на своем первом уроке в первом классе – хорошо, что родители сохранили. Были и песни, и стихи, и снова фильмы о их поездках и праздниках, отлично родители все подготовили, молодцы, недаром она столько сил и времени их собирала и воспитывала, наравне с детками.

Жорику Наталья тоже положила его работы – хотя и было их не так и много, и он с завистью поглядывал на толстую папку соседки – Сонечки, все перебирал ее дневники и тетради с отличными оценками. Но фильм смотрел с удовольствием, смеялся и комментировал наравне со всеми.

Родители также получили слова благодарности и грамоты, но большая часть их должны подойти позже – прямо в кафе. Мамы и папы Жорика не было, но была баба Катя, которая со слезами умиления смотрела на своего воспитанника. Школьники были пока одеты в традиционную лицейскую форму, но только ждали команды – по домам, переодеваться!

И вот все собрались в кафе – радостно-возбужденные, нарядные, красивые! Все сотрудники вышли их встречать и умилялись, глядя на девочек в необычных нарядах и прическах, с веерами, сумочками и перчатками, и на мальчиков – у кого мундиры необыкновенные, а у кого – фраки были надеты.

Да и Наталья не подкачала – опять была в своем любимом платье, в котором и во дворце была. Родители тоже многие были одеты соответственно, даже некоторые папы во фраки нарядились, видно было, что многие мамы, хоть и чувствовали себя не очень привычно в таких нарядах, были довольны таким дресс-кодом.

Должен был подойти и Серж в своем гусарском мундире, Наталья сумела списаться с барыней, они решили поменяться местами, чтобы Натали смогла с ним увидеться и пообщаться, они с самого благотворительного вечера не виделись.

Появление Сержа вызвало массу восторга и эмоций у взрослых – еще бы, такой красавец! Дамы улыбались со значением, глазками стреляли, а папочки все сразу животы подвтянули, чтобы соответствовать бравому виду военного.