Неловко расправляя юбку платья, я украдкой взглянула на мужчину, который сидел напротив и нагло меня рассматривал. Ему точно было больше сорока, о чем говорила проседь в волосах и морщины, утяжеляющие черты лица.

– Здравствуйте, – тихо поздоровалась я, покраснев от неловкости.

– Ну привет, – тут же отозвался он, откладывая в сторону планшет с логотипом яблока.

Ничего не спрашивая, мужчина вдруг поднялся и не спеша прошел к краю стола, где на подносе стояло ведерко с шампанским в горке льда. Дернул приоткрытую пробку, взял вытянутый бокал на тонкой ножке и налил шипучий напиток. Затем так же молча протянул его мне.

– Спасибо… – тут же поблагодарила я, робко улыбнувшись и перехватив бокал.

– На здоровье, – сухо ответил он и уселся обратно, снова взяв в руки планшет.

Вот и поговорили. Блин, куда я попала?!

Вечер обещал быть долгим…

Едва пригубив вкусное шампанское, я устремила взгляд на огромную плазму, встроенную в стену: транслировали зарубежные клипы. Так и сидела большую часть времени, пытаясь понять, в чем заключается веселье таких вечеринок для избранных.

Очень скоро бокалы вручили всем девчонкам, которые, в отличие от меня, пили не стесняясь. Периодически в зал заходил вышколенный официант во фраке, с аккуратной бабочкой на шее. Он следил за чистотой стола, а также освежал напитки и блюда.

Становилось все шумнее, мужчины громко смеялись, в открытую флиртуя с девушками и позволяя себе как бы невзначай их касаться. И только суровый дядька напротив меня не спешил разделять всеобщее веселье, погруженный в какую-то работу. Время от времени он с напряженным выражением лица покидал зал, приложив телефон к уху.

В какой-то момент и те, кто стоял, сели за стол, и, наверное, я бы могла уже заразиться настроением подвыпивших представителей элиты, если бы не темы, в которых я совсем ничего не понимала. Они шутили над какими-то неудачливыми конкурентами в бизнесе, отпускали недвусмысленные фразы в адрес сидящих рядом девушек и не уставали подливать им напитки.

Эля сидела возле меня, а по правую руку от нее пристроился один из игравших со странным именем Беркут. Других имен я так и не запомнила. Да со мной никто и не знакомился, лишь поинтересовались, как зовут самую молчаливую девушку вечера.

Морально мне было легче оттого, что она присела рядом. Я так смущалась, что сама бы не решилась что-то попробовать из богатого ассортимента блюд. А соседка молча наполнила мою тарелку, подбадривающе погладив меня по коленке.

Музыка становилась громче, а разговоры откровеннее. Уткнувшись в тарелку, я все больше нервничала, чувствуя себя лишней.

Как раз в тот момент, когда я неуклюже ела креветку, неожиданно раздались возгласы. Я вздрогнула, и морепродукт выскользнул из моих пальцев. Все мужчины разом начали кого-то приветствовать, глядя в сторону арки, к которой я сидела спиной. Растерянно посмотрев на них, я наскоро вытерла пальцы салфеткой и обернулась.

В зал зашли двое: тот самый серьезный дядька, что снова выходил разговаривать, и незнакомый мужчина в строгом костюме без галстука, который окинул присутствующих каким-то хмурым и уставшим взглядом.

Я не знаю почему, но как только его увидела, у меня дух захватило… Как дурочка уставилась на незнакомца, осознавая, что никогда не встречала таких красивых мужчин!

Ему было около тридцати. На высоком крепком теле идеально сидел черный выглаженный костюм, а белая рубашка оттеняла смуглую кожу. Сразу заметила гармоничные восточные черты лица, густые темные волосы и глаза… невероятные, пронзительно-черные и завораживающие! Мне словно довелось увидеть настоящего восточного князя.