Вспоминая о хорошем человеке, Адель не заметила, как уже вторую минуту стояла на месте, а её глаза были закрыты рукой Дена.

– Ты меня догнала, поздравляю, вот твой приз.

У Адели на секунду остановилось сердце, в её голове пролетели сотни тысяч разных мыслей с догадками, что же сейчас будет. Те миллисекунды, что Ден отводил руку от её глаз, показались Адели вечностью, но вот рука окончательно отдалилась от лица, и глаза привыкли к свету, она увидела следующую картину: засыпанные снегом деревья окружили огромное поле, но поле было внизу. Сами Адель с Деном стояли на горке и смотрели на красоту этого поля. Адель и не предполагала, что такое красивое место находится всего в пару сотен шагов от колледжа. Она была очарована этим местом, но ненадолго, какая-то девочка бестактно подвинула её в сторону, уселась на ватрушку и покатилась с горки, при этом радостно восклицая восторженные звуки. Адель посмотрела за ней вслед и только сейчас заметила, что внизу стоят люди и хохочут. Всем им там внизу было безмерно весело, некоторые поднимались в горку, а потом спускались на ватрушках и ледянках заново вниз, и опять все смеялись и радовались. Адель невольно улыбнулась, наблюдая за весельем десятков семей, но у неё тут же появились на глазах слёзы. Она вспомнила, что подобных развлечений у неё со своей семьёй никогда не было. Одна из слез покатилась по щеке Адели, та зажмурилась и убрала её, а когда открыла глаза, то увидела, как Ден протягивает ей какую-то картонку. Адель посмотрела на Дена непонимающе, но увидев у него в руке точно такую же картонку, поняла, что сейчас произойдёт, ещё до того, как он успел спросить:

– Покатаемся?

Адель дрожащими от радости руками взяла картонку из рук Дена, уселась на неё, и уже через секунду они, взявшись за руки, покатились стремительно вниз. Аристократка больше не смогла сдерживать восторг, подняв обе руки вверх, она громко завизжала, такой радости она ещё не испытывала никогда. Ни дорогие подарки, подаренные ей родителями на праздники, ни похвалы от учителей не смогли вызвать хоть малейшей схожести с тем восторгом, которым она получила в течение десяти секунд скатывания по горке с человеком, который ей симпатизирует. В том моменте, когда Адель мчалась навстречу ветру вниз, не было мыслей о её гнусных родителях, о всех насмехающихся над ней людях, о её занятиях в музыкальной школе. Она впервые почувствовала, что такое настоящее счастье, и по прибытию в самый низ Ден сказал ей:

– Повторим?

И они повторили, а потом ещё, и ещё, и ещё.

Вдоволь накотавшись с горки, Адель с Деном бросили картонки и легли на снег, смотря на небо, укутанное непроглядными облаками. Они смотрели так пару минут, не сказав ни слова, тишину нарушали только ветер и люди, чей смех доносился снизу.

– Знаешь, у меня ведь ничего подобного не было. – Прервала молчание Адель. – Я всегда жила «под замком», выходить могла только на задний двор, да и то мне всегда некогда: сначала колледж, потом ещё музыкалка, только музыкальная, затем домашняя работа, а там уже и спать надо, и так по новой. Знаешь, Ден, – Адель повернула голову к лежащему рядом парню, и тот тоже повернул к ней голову. Их лица находились всего в паре сантиметров друг от друга, и Адель чувствовала его дыхание, оно было неровным, то ли от недавних катаний, то ли от волнения. – я тебе страшно завидую, ты живешь так, как тебе хочется, вершишь свою судьбу, а я нет. Я просто живу в четырёх стенах и слушаю родителей. Мне хочется жить так же свободно, как ты.

Ден смотрел ей прямо в глаза. В её красивых глазах он увидел ту искренность, какой не было у его девушки. Адель выглядела красивой, и её привлекательность усилилась на фоне того, что они только что прокатились по горке. «Все эти занятия оставь для детей, Ден. Мы уже взрослые люди, может, пора перестать играться?» – так говорила Изабель, когда Ден предложил ей прокатиться на этой самой горке, а Адель согласилась и искренне радовалась. «Она не такая, как все, совсем не такая», – подумал Ден и медленно протянул к её лицу руку. Аристократка продолжала смотреть Дену в глаза, совсем не замечая руки, и Ден решился. Он аккуратно положил руку на щёку Адели и слегка погладил её, убирая волосы. Адель от такой неожиданности непроизвольно дёрнулась, и это дёрганье дало Дену понять, что она не готова.