– Ты смеешься надо мной, – наконец тихо произнесла она.

Л запрокинул голову на спинку дивана.

– Слушай, я не буду даже пытаться тебя убеждать. Посмотри книги, если сомневаешься.

Он махнул рукой в сторону книжных полок.

Люси подошла к ним на подкашивающихся ногах. Сначала она видела на корешках изданий лишь заголовки, относящиеся к произведениям художественной литературы, но вскоре стала замечать необычные надписи: «Устройство Туннеля», «Космодром Пантрок», «Кодор. 38 век. Хронология», «Планета Метаморфоза»…

Она листала книги, невидящим взглядом просматривая страницы.

– Кто-то издевается надо мной… – проговорила она.

Она отказывалась в это верить.

– Ты думаешь, кто-то написал все эти книги, чтобы тебя разыграть? – недовольно спросил Л. – Если ты до сих пор не убедилась, то выйди наверх и посмотри на небо!

Люси бросила на него испепеляющий взгляд. Некоторое время она стояла на месте, а затем развернулась и вышла из дома.

Теперь ей точно нужно было бежать подальше отсюда. Она больше не могла оставаться здесь, в компании этого ненормального типа.

Но куда ей идти?

И что она должна была увидеть в небе? Может, он хотел таким образом ее прогнать?

Погруженная в тяжелые мысли, Люси добралась до прохода и, с трудом поднявшись наверх, вышла наружу.

На песчаной равнине царил поздний вечер. Дул легкий, прохладный, отсутствующий под землей ветер. По освещенной фонарями дороге проехал автомобиль и исчез за одной из построек. Мимо, смеясь, прошла компания из нескольких человек.

Люси посмотрела наверх, на десятки мерцающих звезд, и обернулась.

Огромная планета, окруженная кольцами, сияла на небосводе.

Она смотрела наверх, не в силах пошевелиться.

Белый шар, испещренный кратерами, каньонами, вулканами и окруженный поясом, светился незыблемо и неоспоримо, словно знаменуя собой ту самую истину, которую Люси до этого момента невольно отказывалась признать.

Она чувствовала себя на его фоне настолько ничтожной, что все ее заботы и проблемы казались несущественными по сравнению с грандиозностью и величием планеты. Не было никаких сомнений в том, что она стояла не на Земле, и сердце сжималось от осознания того, на каком колоссальном, каком немыслимом расстоянии от дома она могла находиться.

– Идем, – послышался сзади голос Л.

Долгое время они сидели в гостиной молча.

– И как я сюда попала? – наконец подала голос Люси. – Как сюда попал отец?

– Это я хотел спросить у тебя, – с отсутствующим видом проговорил Л. – Ты помнишь хоть что-нибудь?

Люси пожала плечами и попыталась вновь воссоздать последние события перед тем, как очутиться здесь.

– Ничего, – сокрушенно выдохнула она. – Я вышла из дома… И затем провал. Полная тьма.

Повисло молчание.

– Я уверена, что в этом замешаны те типы, которые следили за мной, – медленно произнесла Люси.

– Ты помнишь, как они выглядели?

Люси попыталась восстановить в памяти лица преследователей, но их образы будто куда-то ускользали от нее. Это было странно: ей казалось, что она очень хорошо их запомнила.

– Один был в пиджаке и кепке, – наконец вымолвила она. – Другой в черном костюме. Это все, что могу вспомнить.

– Этого явно недостаточно.