— Ваше величество, среди нас нет врагов. Мы сыновья портного, он прислал нас с платьями, сам прибудет чуть позже, — эльфы вежливо поклонились, продолжая с любопытством меня разглядывать.

За их спинами тихо появился Алексис, я тут же засуетилась на дереве, пытаясь спуститься, но соскользнула и начала падать. Меня подхватил наг, растолкав эльфов.

— Крылья на что? — буркнул он и, закинув меня на плечо, понес к дому.

«Как будто я умею ими пользоваться», — проговорила я про себя, вздохнув. Прогулка оказалась короткой.

— Значит, надо искать того, кто научит, — ответил мне Алексис. Он что, слышит мои мысли?..

Меня донесли до холла, где близнецы и слуга восстанавливали дверь.

— Научите ставить щит, она фонит мыслями и эмоциями, — сказал мой носильщик духам. Положил на пол, и я снова шустро вернулась в спальню, где домовой деловито развешивал обновки, но услышав меня, испарился. Закрыв дверь хвостом — кстати, удобная конечность, я обернулась и пошла к шкафу. Платья оказались и впрямь красивыми, очень. Растерявшись, я просто стояла и смотрела на них, не в силах отвести взгляд. В итоге дернула на себя первое попавшееся, всё равно какое ведь, если все хороши, и начала одеваться. Сразу поискала и быстро нашла взглядом туфельки к нему в тон. Покрутившись перед зеркалом и заплетя косу, решительно повернула ручку на двери комнаты, выходя из нее. В холле было пусто, но так как близилось время ужина, я подумала, что все собрались в столовой.

Едва я шагнула в гул голосов, как наступила тишина. Существ было много, прибавились не только два эльфа. Я попятилась обратно, ужас затопил мое сердце. Но за спиной обнаружилось неожиданное препятствие, а мне на плечи легли знакомые руки. Вскинув голову, увидела Тагира.

— Тут все свои, они хотят принести клятву верности тебе… как королеве! — он говорил и подталкивал меня обратно.

В комнате по-прежнему стояла тишина, я опустила взгляд и сцепила ладони, пытаясь унять дрожь.

— Ваше величество, позвольте высказать восхищение и преклонить колено в клятве! — раздался знакомый голос, ударивший меня словно пощечина. Тон с каким он говорил вовсе не звучал снисходительно, как тогда, в нем был интерес…

Вскинула взгляд, холодея от ужаса…

Нашел!

Перед глазами потемнело...

Узнал?..

Ещё вздох, и меня накрыла благословенная темнота.