– Надеюсь удача не отвернется от нас, – растянулась в улыбке я. Мы привязали лошадей к дереву, недалеко от широкой поляны около леса, и стремительно пробирались в глубь чащи. Здесь становилось темнее и тише, что были слышны лишь наши шаги и тихий шелест листьев.

– Кого на этот раз ты хочешь встретить? – Нер заметно напряглась, одной рукой сжимая маленький кинжал, а другой пояс на талии.

– Любое магическое существо подойдет. Но найди мы здесь редкое животное или вовсе неизвестное, я была бы просто в восторге! – мне всегда хотелось изучить всех обитателей леса, ведь книги не могли назвать и пятидесяти видов существ. А здесь их были тысячи. Каждый раз я надеялась найти необычное и неизвестное никому существо. Это занятие было моим самым любимым и самым опасным.

– Помолюсь богам за нашу удачу, – Нер шептала заклинания на неизвестном мне языке, а я сосредоточенно пробиралась дальше. Меня встречали деревья и дурманящие травы, где то пробегала шестиглазая лиса, махая огненным хвостом, с дерева на дерево перепрыгивали крылатые драконы-короеды. Вдруг я заметила мерцающую фигурку, в нескольких метрах от меня, которая удалялась с невероятной скоростью. Я тут же ускорила шаг, стараясь не потерять цель, и незаметно для себя перешла на бег. Я бежала так быстро, не сводя глаз с фигуры, что не заметила, как оказалась в совершенно незнакомой части леса. Так далеко я не пробиралась ещё никогда. Когда я остановилась и огляделась, поняла, что фигура исчезла, а Нереи рядом не оказалось.

Я потерялась, это было очевидно, и тут же подавила голос паники. Я воин, а воины никогда не боятся и всегда действуют по разуму, а не по воле чувств. Глубоко выдохнула и осмотрелась. Эта часть леса была ничем не примечательна, кроме нескольких сломанных веток и порезов на кроне деревьев. Я сделала шаг и тут же под ногами, что то хрустнуло. Это было перо. По-видимому, гигантской птицы. Опахало было полностью серебристым, а стержень толстым, будто железным, с острым очином. Перо пестрело рисунками и завитками разных цветов. Я залюбовалась необычной находкой и заткнула перо за пояс. Где-то захрустели ветки, и я тут же напряглась, всматриваясь в пейзаж. Чья – то огромная фигура нависла надо мной, отбрасывая тень мне под ноги, я резко обернулась, тут же отпрыгивая от мощных когтей, полоснувших воздух. Громадная птица истошно закричала. Ее железный клюв и железные когти наводили на меня дрожь. А перья, были сделаны будто из жидкого металла, серебрились и сверкали в лучах солнца. В космических размеров глазах бардового цвета читалось, что она намеревалась раскрошить мне кости. Такое создание я видела впервые. Я закинула руки, что бы достать мечи, но птица молниеносно замахнулась и оцарапала плечо когтями. Я сжала зубы и снова потянулась к оружию. Птица закричала, сверкая глазищами, но не нападала. Я была в ступоре из – за такого поведения существа. Видимо ей не нравились мои мечи. И я решила оставить затею их вытащить, вместо этого я уперлась взглядом в металлическую птицу, зажимая плечо, с которого капала кровь. Порез был не сильным, но кожу все же жгло.

Мы с птицей стояли друг, напротив друга играя в гляделки, она поворачивала голову, и даже делала попытки рассмотреть меня со всех боков.

– Эй, мы не на смотринах, – заявила я. Птица прищурила глаза и бросила взгляд на заправленное за пояс перо.

– Я просто собираю необычные вещи, – я пожала плечами, – боже, я говорю с птицей, – внезапно осознала, понимая как все нелепо выглядит. Но существо казалось, понимало мой голос, и продолжало, не мигая смотреть на меня.