Дима заметил меня и махнул рукой. Сигнал, знакомый с первых курсов. Если зовёт таким образом, значит, что-то важное происходит, и мне стоит это узнать. Я специально медленно вышагивал, надеясь, что прибудет офицер, и не придётся обсуждать что-либо с Кайратом. В этот раз не повезло, и вот я рядом с ними, силюсь не сгореть под взглядом Кайрата. Ощущаю его всем лицом, зная, что меня изучают, проверяют будто.

– Как ты? – Дима кивнул и бросил свой вопрос, вольготно ведя себя в новой дружелюбной обстановке.

– Неплохо. Что хотел? – я машинально скрестил руки на груди, хотя это лишним не будет. Так всегда выгляжу внушительнее, более серьёзно.

– Мы с Кайратом решили, что он станет командиром отряда, и я за него проголосую.

– А остальные? – стоило спросить конкретнее. Я уж точно не собирался ставить во главу непонятно кого.

– Думаешь, у них есть выбор? – Кайрат всегда звучит как удар железа об железо.

– В смысле? Кто-то их запугал?

– Не смеши, – Дима встрял между нами, – а кто ещё может быть командиром?

– Ты, например.

Вот тут я выстрелил моментально. Тем более, что подобная мысль тёрлась в голове ещё до призыва. За себя я б посомневался отдать голос, а вот за Диму – ноль раздумий. Может, всё ещё решится иначе, и окончательный вердикт будет за Максимом, как куратором, а не за неопытными новобранцами.

– Ты точно не пидор?

Дима за такой вопрос пихнул Кайрата, а тот лишь пустил лёгкий смешок, вообще не сдвинувшись с места. Кайрат выше моего друга и, кажется, сильнее в физическом плане. А мне до них обоих, даже при имеющейся неплохой подготовке, всё-таки далековато. Эту партию я проиграл заранее.

– В общем, если поднимут общий вопрос, то поддержи Кайрата. Обещаю, ты не ошибёшься.

Я вперился в Димины глаза. Знаю его уже четыре года и распозна́ю любую ложь, если он решит солгать. Но в этот раз Дима и правда не пытался обмануть. Что-то он скрывает, знает больше моего, однако его уверенность заразительна. Я смиренно кивнул. Риск начался с первых шагов по базе, и придётся рискнуть ещё раз.

Максим Андреев молча вышел из полумрака засыпающих казарм и встал у панорамного окна. Ровно то же место, хоть маркером отмечай. Он оглядел всех, мысленно посчитав количество голов, и сверился со своим СМАРТ. Вроде бы никто не опоздал, и сегодня полный состав новичков отправится на свои койки, а не в Город.

– Добрый вечер. Сразу скажу, что разговор будет неформальным. Так что расслабьтесь, не обязательно отдавать честь и стоять смирно.

Несколько рук опустились, новобранцы ощутили чуточку свободы для вдоха. Да и спать жутко хочется, тут не до почестей.

– Завтра, как я уже говорил, стартует обучение. Усиленные тренировки, знакомство с оружием в более серьёзных обстановках. С утра начнётся проверка, и каждого будут экзаменовать одинаково. Хоть новобранца, хоть офицера. Советую встать чуть заранее, умыться и заправить постель, чтоб к завтраку быть полностью готовыми. Проверяющие не станут ничего спрашивать, да и вы их не заметите. Просто потом узнаете оценку своим действиям.

– Мы для этого сегодня собрались? – спросила девушка с короткими чёрными волосами. Её не обрили наголо, просто чуть подравняли то, что уже было. Жиденькие локоны свисали с висков, на затылке болтался короткий хвостик, пока макушка была острижена.

– Очевидно, да. Или ты бы предпочла завтра вылететь за не заправленную кровать? И я не просто так упомянул это дважды. Заметьте. Каждую мелочь не припомнишь, но помимо постели ещё как можете наведите порядок в личных тумбочках.

Общее освещение погасло полностью, остались лишь направляющие линии. В темноте помогали ориентироваться горящие у каждого на руке СМАРТ.