– А сейчас что делать? У нас тут под боком хоть и дружественный, но огромный Дредноут без Капитана, точнее, без его сознания, на борту. А для расчета перехода… Энергия в кубе… на массу…

– У нас нет энергии и на стандартный переход. Ждать месяц, пока подзарядит батареи, я не могу, у меня дела. А вот от реактора корабля, что стоит возле нас и по размерам и мощности сопоставим с планетарным, вполне можно прыгнуть. И даже спрашивать не надо, у тебя вон полный доступ. Только канал пробить для откачки энергии и отодвинуться на пару десятков километров. Чтоб откатом от квантового пробоя не расплющило…

– Расчет завершен. Вероятность успеха 99,8% по любым координатам прыжка. Ну, кроме Черной дыры, естественно.

– Цель назначения… система… маяк станции добычи руды. Там мой партнер ждет партию доспехов предыдущего поколения с обновленным ПО. За срочность он неплохо доплачивает, ведь у них там идет передел сфер влияния на планетах, и обмундирование подросло в цене. Готовь переход, а я пока посплю.

– Таймер 30 минут. Паразитная подзарядка от дредноута активна, поток 1400 Мдж в минуту. Канал настроен, отклик от станции нормальный. Там движение на орбите интенсивное, радиус перехода 20км. Отодвигаю станцию и корабль. Придется оставить орудия и дронов здесь. И ящики лишние с рудой…

Спустя 29 с половиной минут… Станция окуталась пузырем гиперперехода, который насыщает метрику пространства особыми частицами, и они как бы выталкивают объем обязательного щита возле маяка перемещения. Для большинства кораблей стандартного тоннажа такая технология перемещения недоступна ввиду огромной энергоемкости. А дредноуты, и их старшие братья – Станции, могут прыгать по маяку с другого, специального, корабля. И лишь некоторые спец корабли имеют возможность самим пробивать канал для перемещения. Технология, что придумал Хаммерсон, позже станет известна как ноль-нить, и станет доступна всем. Но на тот момент она была не отработана, и…

Из-за активного движения по системе, куда хотел прыгнуть ученый, в нее часто залетали исследователи Дронов – еще одной местной расы Разумных. Полностью искусственные, но обладающие зачатками (и даже вполне полноценным) разума, они методично и вполне мирно исследовали все на своем пути. Искали что-то. Лишь немногие в той Вселенной знали, что создатели этих машин, давно покинувшие свои творения, умели пробивать червоточины в разные части мира, и даже в другие Вселенные. Вот такие следы и исследовали Дроны. И иногда, закрывали телами, которыми и были корабли, такие прорывы.

Такой дрон, размером с линкор, как-раз и был около предполагаемой точки выхода. Сканировал все подряд. И тут всегда спокойно дрейфующий механизм будто сошел с ума. На недоступной для большей части линкоров скорости он полетел в одно ему (пока что) известное место, игнорируя патрули и остальные корабли, зачастую тараня их и сбивая орудия. Встал как привязанный и что-то сигналил. И потом, как говорят очевидцы, на том месте разверзлась Бездна.

…Найден объект класса «Врата» категории 1, подаю сигнал материнскому кораблю… ошибка, время реакции превышает лимит…. решение, перенаправление или дезинтеграция пробоя, вариант 2… невозможно, мало энергии… перенаправление… найден объект класса «Врата» класс 0, изучено, неактивно, секретно… решение… самоподрыв и перенаправление… извините…

Еще свою роль в череде событий сыграло то, что не так далеко по космическим меркам была еще одна аномалия… червоточина, неактивная на перемещения, но вот уже много лет все не прекращающая своего мерцания. По легенде, именно через нее прошли предки нынешних жителей этой Галактики. А так это был своеобразный порт подключения к Симуляции, давно заброшенный, и ставший мемориалом.