Стоя на выходе из магазина, он прятал пачку чая в рюкзак и вдруг услышал крики. По противоположной стороне улицы около десяти человек гнались за крепким мужчиной средних лет. Тот резко поменял траекторию движения и, чтобы оторваться от преследователей, рванул через дорогу, где чуть не попал под колеса. Армен успел заметить, что убегавший одет очень прилично, в глаза также бросилась его седина и то, что он держится рукой за левый бок. Преследователей совсем ненадолго замедлил поток машин, и они сокращали дистанцию.

Чувствуя приток адреналина в крови, парень весь дрожал, как струна, но не двигался с места, только смотрел. Ему нельзя было ввязываться в подобные дела. Патент на работу, цель получить РВП и новую достойную жизнь удерживали его от горячих поступков, не для этого он приехал сюда, не для этого столько трудился он сам и его семья, оставшаяся в Степанакерте.

Вся группа исчезла за ближайшими домами.

Настроение после этого инцидента безнадежно испортилось. Захлестнуло ощущение несправедливости и беспомощности, и, конечно, словно контрольный в голову, в этот момент снова позвонила Эрмине.

Коля тер глаза перед монитором: он всегда слишком много времени проводил за компьютером, а сегодня просто застрял в сети.

Для человека с его здоровьем на первый план выходили интеллектуальные развлечения. Он страдал ДЦП, но был достаточно компенсирован. В свое время родители не опустили руки, с детства им занимались очень серьезно. С мальчиком работали массажисты, неврологи, реабилитологи, да и сами папа с мамой проводили с ним очень много времени и, в конечном счете, семья даже переехала в Анапу.

Здешний климат и забота близких хорошо отразились на состоянии ребенка, и теперь только в походке слегка угадывалась его проблема. Он рос эрудированным, творческим парнем, был интересным собеседником, завел друзей, причем не только в виртуальном пространстве, но и вполне реальных, с которыми встречался и гулял в городе. Кроме всего прочего, Коля удаленно зарабатывал в сети. Но даже близкие едва ли догадывались о реальном уровне его способностей – ведь мальчик на самом деле был гением.

То, что для любого человека могло представляться случайным набором бессвязных фактов в сознании Николая превращалось в сложный математический алгоритм. Там, за пределами среднестатистического мышления, для него вырисовывались совсем другие горизонты, поэтому за деревьями парень умел видеть лес.

И сейчас его занимали некоторые новости. Мониторя интернет, Коля пришел к выводу, что множество мелких, на первый взгляд разрозненных событий, происходящих в Анапе и соседних городах, действительно образуют единую цепь. Он любил такие головоломки, а эта загадка была еще интереснее, ведь она существовала в реальном мире, на живых примерах. И кажется, существовала уже давно…

Горели открытые окна чатов, в них всплывали новые сообщения. Сегодня Коля снова узнает много нового, каждый день он словно собирает какой-то причудливый пазл.

Возвращаясь назад тем же маршрутом по пляжу, Руслан снова обратил внимание на странный тяжелый запах, разлитый в воздухе недалеко от «Возрождения». Жесть! Это что же нужно было сливать в море, чтобы на берегу так воняло?

Привлекательность прозрачной, издающей мерный шепот воды мгновенно растаяла. Волны показались ядовитыми и грязными. Желание купаться и смотреть на морской закат теперь совершенно пропало. Так устроено наше сознание – малейшее подозрение может разрушить приятный образ, вызвать брезгливость и отвращение.

И почему-то совсем не приходило в голову, что источник смрада может находиться с другой стороны – не в воде, а на суше. Проходя мимо замороженной стройки, он просто ускорил шаг.