– Давайте проверим, – предложила Анжелика.

– Я согласен, – Фармо хитро подмигнул Анжелике.

Их попыталась остановить Анастасия:

– Не думаю, что это надо делать. Неизвестно, чем все это обернется.

Но женщину уже никто не слушал.

– Фиалка, давайте подцепим этого Наполеона на крючок, – предложила Анжелика. – Господин Фармо, вы не против, если возьму вас под руку?

Анжелика и Фиалка, повиснув на молодом человеке с двух сторон, начали медленно прогуливаться по комнате. И как бы невзначай прошли мимо господина Наполеона, едва не задев его платьями. Тот только что встал из-за карточного стола, где играл с приятелями. Лицо его выражало недовольство и затаенную злость. Видимо, игра была не в его пользу.

– Что бы я ни говорила, громко возмущайтесь и соглашайтесь со мной, – прошептала своим спутникам Анжелика.

А во весь голос добавила:

– Это возмутительно. Зная, что мадам Анастасия ждёт ребёнка, господин Антуан ставит её в слуги.

Девушка заметила, как при упоминании принца насторожился Наполеон. Он сделал шаг в их сторону и начал со скучающим видом рассматривать портрет на стене, который, наверняка, знал до мельчайших подробностей.

– Господин Антуан всегда так черств? – продолжала Анжелика, повернув своих спутников в обратную сторону.

Они прошли от Наполеона так близко, что Фармо задел его рукой. Но, казалось, что молодой человек был так увлечен своим разговором, что не заметил этого. Не возмутился и Наполеон, лишь ускорил шаг. Собеседники Анжелики недоумённо молчали. Ей пришлось пихнуть их и еле слышно шепнуть:

– Ну, подыгрывайте мне, не молчите.

– Нет, что вы. Принц совсем не такой, – опасливо начал Фармо.

Фиалка, как женщина, поднаторевшая в интригах, соображала быстрее.

– Не сказала бы о нем так. Но это правда, на его месте я не стала бы утомлять женщину в ее положении. Тем более, что она жена его доверенного.

– Что это за глупая затея с прислугой? Кому они нужны? – продолжала возмущаться Анжелика.

–Да, стоят как истуканы, гремят ковшами по чашам, – негромко хихикнула Фиалка.

Она опять сообразила быстрее жениха, поняв, куда клонит Анжелика.

– Зачем следовать никому не нужной традиции? – Анжелика повысила голос.

– Если бы принц спросил меня, как невесту, о моем желании, то я попросила бы, чтобы на нашей свадьбе вообще не было слуг. Все веселились бы в равной степени.

– Это традиция уже устарела пора её менять.

– Но кто же будет разливать вино? – по-настоящему удивился Фармо.

– Сами, – ответила Анжелика. – Кто сколько хочет. Трудно ли себе вина налить? К тому же, это лишний повод кавалерам поухаживать за дамами. А насчёт перебравших, то тут и пригодится мудрость короля. Пусть установит наказание за это. В конце концов, каждый должен знать свою меру.

Анжелика, видимо, в запале сказала лишнее.

Она заметила, как напряглись её спутники, и незаметно оглянулась. Но, скорее всего, Наполеон не слышал последних ее слов, так как быстро удалялся в другой конец комнаты.

Друзья выжидающе смотрели на девушку.

– Мы не переусердствовали? – поинтересовался Фармо. – Не надо было упоминать короля.

– Не беспокойтесь, я сумею постоять за вас. Ведь это была моя идея, – успокоила Анжелика. – И,

скорее всего, господин Наполеон не слышал последнего.

Все трое посмотрели на упомянутого мужчину. Тот сидел на подоконнике и увлеченно рассматривал пуговицы на своём пиджаке, губы его беззвучно шевелились.

– Сработало, – заключила Анжелика. – Будем ждать.

Они подошли к нетерпеливо ждущей Анастасии, чтобы обсудить детали завтрашнего бала, но все были слишком взволнованны, и разговор не клеился.

Где-то через два часа томительного ожидания в гостиную вошел Гаспар, выражение его лица не предвещало ничего хорошего.